Ho scoperto che una delle chiavi dell'armonia nel mio matrimonio è la chiara divisione del lavoro. Mi occupo dell'acquisizione e della preparazione del cibo (tranne una notte a settimana, quando mio marito prepara la pasta o la pizza per poter scrivere), pagare le bollette e mettere in ordine. Il mio partner è responsabile per lavare i piatti, la maggior parte dei lavori domestici pesanti (come pulire i pavimenti e i bagni) e tagliare l'erba in estate o pulire il vialetto di neve in inverno. Sono abbastanza sicuro di aver ottenuto la conclusione migliore dell'affare - spero che non sviluppi mai un interesse per la cucina.
Ma a volte può essere divertente affrontare un progetto di cucina insieme, come abbiamo scoperto questo fine settimana, durante il nostro primo tentativo di produrre la nostra birra. Dopo la mia ultima avventura gastronomica fai-da-te, decapando le verdure dal mio orto, questa volta sono stato contento di non dover andare da solo. Come per il decapaggio, il processo ha richiesto molto più tempo del previsto - la parte migliore di domenica - ma è andato molto più agevolmente con due teste e due mani, anziché una.
Il che non vuol dire che non ci sono stati problemi. Abbiamo seguito una ricetta di facchinaggio da un negozio di articoli di birra vicino dove abbiamo comprato i nostri ingredienti. (Probabilmente non c'è mai stato un momento migliore per iniziare la produzione di birra a casa - grazie all'esplosione di interesse negli ultimi dieci anni circa, materiali di consumo e informazioni sono prontamente disponibili nei negozi di mattoni e malta e online.)
Il primo passo è stato quello di immergere i nostri cereali speciali - una combinazione di tre tipi di orzo maltato - in acqua calda, avvolti in un panno di formaggio come una gigantesca bustina di tè. Abbiamo accidentalmente versato circa un quarto del grano nel lavandino mentre cercavamo di versarlo nel panno. Tutti, dal proprietario del negozio di approvvigionamento ai ragazzi del video didattico fornito con il nostro kit per la preparazione della birra agli autori del libro che abbiamo comprato sulla produzione della birra, avevano messo in risalto l'importanza del risanamento nella testa di mio marito. (Dopo aver letto il libro prima di coricarsi, mormorò in realtà nel sonno, "Riguarda la pulizia.") Non osammo tentare di salvare il grano versato, anche se il lavandino era pulito. Così abbiamo deciso di compensare il grano perduto, conservando il resto più a lungo. Spero di non finire con due casi di portatore acquoso.
Successivamente abbiamo aggiunto l'estratto di malto, che assomiglia ai fanghi rimasti in un motore che era in ritardo per un cambio d'olio ma ha un odore gradevole, beh, di malto. Abbiamo fatto bollire, insieme ai luppoli, per circa un'ora. Oppure, ci sarebbe voluta un'ora se la nostra stufa del 1961 non fosse stata così disfunzionale. Il grande bruciatore frontale fa lo sciopero ogni volta che un macchinista italiano. Ad un certo punto ci siamo resi conto che il nostro punto di ebollizione era rallentato a malapena. E poiché la pentola da cinque galloni non si adattava al bruciatore posteriore sotto il secondo forno, abbiamo dovuto spostarlo sul piccolo bruciatore anteriore. Ancora una volta, abbiamo aggiunto un po 'di tempo extra per compensare.
La birra nelle prime fasi della fermentazione (Lisa Bramen) Alla fine abbiamo avuto il nostro mosto, che è ciò che viene versato nel fermentatore (un ragazzo di vetro) insieme ad un po 'di lievito. A questo punto avremmo usato il nostro idrometro per misurare la gravità originale prima della fermentazione - letture successive ci diranno come sta andando la fermentazione, perché la lettura diminuirà man mano che gli zuccheri si trasformano in alcool - ma non ci siamo resi conto fino a tardi che l'idrometro era stato spedito rotto. Il fornitore ne ha inviato uno nuovo e ci ha assicurato che non era un grosso problema non ottenere una lettura originale.
Un paio di giorni dopo, il nostro lotto sembra fermentare bene; ha sviluppato un buon cumulo di schiuma in cima, chiamato Kräusen. Entro il prossimo fine settimana, dovrebbe essere pronto per il travaso o il sifonamento in un'altra damigiana per la fermentazione secondaria senza il sedimento di lievito esausto che si è depositato sul fondo della prima damigiana. Una volta completata la fermentazione, aggiungeremo un po 'di zucchero di mais per favorire la carbonatazione prima dell'imbottigliamento.
A Natale avremo due casse di delizioso portatore sotto l'albero o 48 bottiglie da riutilizzare / riciclare e alcune lezioni di preparazione della birra. Ad ogni modo, avremo un nuovo hobby da condividere.
