Supponendo che tutto andrà secondo i piani, nei prossimi sei anni, la foresta pluviale amazzonica otterrà 73 milioni di nuovi alberi. L'impianto di massa fa parte di un progetto sponsorizzato da Conservation International, dal Ministero dell'Ambiente brasiliano e da una serie di altre ONG e società. Come riporta John Converse Townsend della Fast Company, è il più grande sforzo di rimboschimento tropicale mai tentato.
Secondo un comunicato stampa di Conservation International, lo sforzo si estenderà su pascoli disboscati in una regione di 74.000 acri che attraversa diversi stati brasiliani, con particolare attenzione all'Amazzonia meridionale, Rondônia, Acre, Pará e lo spartiacque di Xingu. Lo scopo del progetto è, in parte, di far rivivere il 20% dell'Amazzonia che è stato perso a causa della deforestazione a causa dell'agricoltura e dei pascoli negli ultimi 40 anni. Ma lo sforzo è anche orientato a imparare a ripristinare le foreste tropicali.
"Questo è un progetto incredibilmente audace", afferma M. Sanjayan, CEO di Conservation International, secondo il comunicato. "Il destino dell'Amazzonia dipende dal fatto di avere ragione, così come i 25 milioni di abitanti della regione, le sue innumerevoli specie e il clima del nostro pianeta".
Come riportato da Townsend, gli sforzi di riforestazione sono in genere molto costosi e richiedono molto tempo, richiedendo alle persone di crescere e piantare migliaia di alberelli, molti dei quali non sopravvivranno. In quest'ultimo sforzo, i restauratori stanno provando un nuovo metodo chiamato muvuca, in cui spargeranno i semi degli alberi autoctoni attraverso il taglio e bruceranno terra e pascoli di animali. I semi provengono dalla rete di semi Xingu, che utilizza una coalizione di 400 collezionisti per raccogliere i semi dagli alberi nativi.
"Con le tecniche di rimboschimento pianta per pianta, si ottiene una densità tipica di circa 160 piante per ettaro", dice a Townsend Rodrigo Medeiros, vicepresidente del programma Brasile di Conservation International. “Con muvuca, il risultato iniziale è di 2.500 [alberi] per ettaro. E dopo 10 anni, puoi raggiungere i 5.000 alberi per ettaro. È molto più diversificato, molto più denso e meno costoso delle tecniche tradizionali. ”
L'esperimento muvuca è l'inizio di un massiccio sforzo annunciato dal Brasile per ripristinare 12 milioni di ettari di foresta, un'area delle dimensioni della Pennsylvania, come parte di uno sforzo per raggiungere i loro obiettivi di cambiamento climatico ai sensi dell'Accordo di Parigi. Studi recenti dimostrano che le foreste in seconda crescita - quelle con meno di 60 anni che crescono dopo il disboscamento o l'autorizzazione del terreno - possono sequestrare enormi quantità di carbonio. Come riportato da Townsend, fermare l'attuale deforestazione potrebbe contribuire a mitigare il 37 percento delle attuali emissioni di carbonio. Piantare o ripristinare foreste potrebbe aumentare ulteriormente questo numero.
Sebbene lo sforzo sia impressionante, non è il più grande sforzo di riforestazione al mondo. Nel luglio 2016, 800.000 persone nell'Uttar Pradesh, in India, hanno piantato 50 milioni di alberi in sole 24 ore, una trovata pubblicitaria per evidenziare l'impegno dell'India di Parigi Accordo di rimboschire il 12 percento della sua terra entro il 2030. Il programma più grande del mondo, tuttavia, è quello cinese Grain-for-Green, un piano per ripristinare 69, 2 milioni di acri di terra forestale, che è un'area delle dimensioni di New York e Pennsylvania messe insieme.
Tutti questi sforzi sono incoraggianti, ma il reimpianto è solo metà della soluzione. Venticinque milioni di acri di foreste vengono sgombrati ogni anno, scrive Doug Boucher, direttore della ricerca e analisi del clima presso la Union of Concerned Scientists. Sottolinea che mentre i benefici a lungo termine della riforestazione sono utili per il clima, i decenni necessari per far ricrescere le foreste significano che ci vorrà del tempo per vederne i benefici. Ciò significa che sono ancora necessarie altre soluzioni più immediate, come la riduzione delle emissioni industriali e l'arresto della rimozione delle foreste, per intaccare il nostro clima in evoluzione.
