Quest'anno ricorre il 100 ° anniversario della scoperta del ricco fossile di Burgess Shale nella British Columbia da parte di Charles Doolittle Walcott, il quarto segretario della Smithsonian Institution. Il centenario viene celebrato in molti modi, dagli articoli alle conferenze, ma un tributo ha attirato più attenzione dei media rispetto ad altri.
La Burgess Shale Geoscience Foundation, un'organizzazione educativa senza scopo di lucro, ha collaborato con Big Rock Brewery, ad Alberta, in Canada, per creare Shale Ale. Come ha dichiarato Randle Robertson, direttore esecutivo di BSGF, in un comunicato stampa:
Questo è lo champagne delle birre per celebrare il contributo che i geologi hanno dato alla scienza. Shale Ale dà il via alle nostre celebrazioni per il centenario del 1909-2009, che sono progettate per coinvolgere il pubblico in geologia, cambiamenti climatici e storia di esplorazione e scoperta nelle Montagne Rocciose.
Combinando birra e scienza, l'etichetta di Shale Ale presenta Walcott e ricreazioni di animali di cui ha trovato fossili. La stragrande maggioranza dei fossili che Walcott ha recuperato erano di creature dal corpo morbido che normalmente non sono conservate, rendendo la scoperta di Burgess Shale una delle più significative in paleontologia. Anche il periodo di tempo in cui vivevano le creature Burgess aumenta la loro importanza. I fossili risalgono a 505 milioni di anni fa e danno uno sguardo alla vita nel periodo cambriano, un periodo descritto da alcuni come il big bang dell'evoluzione.
Sfortunatamente, Shale Ale è disponibile solo attraverso la Burgess Shale Geoscience Foundation a causa delle leggi provinciali sui liquori.
Anche se non puoi goderti una bottiglia di Shale Ale, puoi comunque rilassarti mentre guardi questo video animato sull'oceano Cambriano dal Field Museum di Chicago con un bicchiere di vino; è stranamente rilassante.
