Quando la mummia egizia di 2000 anni descritta in un nuovo studio è stata scavata nel 2010, i ricercatori hanno presto capito di avere qualcosa di davvero unico nelle loro mani. Nel cranio della mummia, hanno trovato impressioni di vasi sanguigni, la prima incidenza di vasi sanguigni che si trova conservata in una mummia creata dall'uomo.
Da LiveScience:
La mummia, soprannominata W19, è stata preservata usando sostanze come bitume (un olio viscoso) mescolato con lino, i ricercatori hanno scoperto. Le impronte dei vasi sull'osso del cranio rispecchiavano le impronte sulla massa di conservanti presenti all'interno del cranio, hanno detto i ricercatori. Molto probabilmente era una nave cerebrale chiamata arteria meningea media che ha creato l'impronta, hanno detto.
Durante il processo di mummificazione seguito dagli egiziani, il cervello veniva rimosso, di solito attraverso il naso usando strumenti simili a fili, e quindi l'interno del cranio veniva pulito e riempito con sostanze conservanti. È inaspettato che qualsiasi tessuto cerebrale rimanga intatto dopo queste procedure, ha detto Isidro.
La parte eccitante di questo nuovo studio è che i vasi sanguigni incredibilmente delicati all'interno del cranio sono stati in grado di essere preservati nonostante i migliori sforzi del team di imbalsamazione per ripulire il cranio dalla materia cerebrale. Ma ciò non significa che i cervelli egiziani siano scomparsi dalla documentazione archeologica.
Sebbene in molti casi il cervello delle mummie egiziane venisse rimosso cerimonialmente, a volte rimanevano all'interno del cranio e si restringevano semplicemente con il tempo. All'inizio di quest'anno, una mummia di 1.700 anni è stata trovata con un cervello intatto, ma mancava un cuore.
E mentre è davvero pulito che le azioni umane (involontariamente) abbiano preservato questi vasi sanguigni per millenni, la natura, come sempre, fa meglio. All'inizio di quest'anno, il più antico sistema cardiovascolare è stato trovato conservato in un fossile di 520 milioni di anni fa di un'antica creatura simile a un gambero.
