Lo sguardo di Toni Morrison in un ritratto di grande formato sembra fissarti consapevolmente quando entri nella nuova mostra multimediale alla National Portrait Gallery. Inaugurato oggi, The Black List: Photographs di Timothy Greenfield-Sanders presenta 50 ritratti di importanti afroamericani provenienti da diversi settori che vanno dall'intrattenimento alla medicina alla politica. Per il fotografo Greenfield-Sanders, il suo collaboratore, critico cinematografico e conduttore radiofonico Elvis Mitchell e il produttore esecutivo Tommy Walker, il termine "lista nera" diventa un distintivo d'onore.
"Siamo stati fortunati ad avere un progetto in grado di diffondere un messaggio che ci ha allontanato da storie e film che riguardavano la vittimizzazione e il successo", ha dichiarato Walker.
È giusto che il ritratto di Morrison sia il primo spettatore a vedere, dal momento che la sua conversazione del 2006 con Greenfield-Sanders ha fornito la scintilla creativa iniziale per il progetto. E la sua partecipazione al progetto ha dato credibilità ad esso per quanto riguarda la partecipazione di altre celebrità. "È più facile telefonare e dire 'Abbiamo appena intervistato Toni Morrison, ti piacerebbe essere in questo film", ha affermato Greenfield-Sanders.
Il processo è iniziato su un tovagliolo. Greenfield-Sanders e Mitchell hanno scarabocchiato un vero e proprio elenco di chi è il mondo afroamericano. Venticinque soggetti sono stati selezionati per The Black List: Volume One ; Greenfield-Sanders ha girato i ritratti e diretto il film mentre Mitchell ha intervistato i soggetti. Alla fine sono stati prodotti altri due volumi e questa mostra è la prima volta che vengono mostrate insieme tutte e 50 le immagini di tutti e tre i volumi. "È un momento molto speciale per me", ha rivelato Greenfield-Sanders.
L'autore del premio Nobel e del premio Pulitzer Toni Morrison ha dato il via al progetto. Museo di Brooklyn, dono promesso di Michael Sloane © 2007 Timothy Greenfield-Sanders / NPG, SI
I ritratti nitidi e puliti di grande formato sono ripresi elegantemente utilizzando una fonte di luce e uno sfondo grigio. Le stampe da cinque piedi a quattro piedi sono incollate in semplici cornici bianche senza stuoie, ma il grande formato delle immagini dà loro un elemento di grandiosità e riflette la dignità e l'importanza dei soggetti.
Nella parte video, i soggetti condividono frammenti di saggezza o aneddoti della vita con Elvis Mitchell. Le interviste possono essere vivaci o avvincenti e lo stile visivo è lo stesso dei ritratti di Greenfield-Sanders. "Pensi sempre quando guardi le foto di Timothy, " cosa stanno pensando, cosa dovrebbero dire ", e questa volta lo stanno effettivamente dicendo", ha osservato Mitchell nel documentario di Making of The Black List della HBO.
Greenfield-Sanders cattura magistralmente il carattere e lo stile dei suoi soggetti nei suoi ritratti, che si tratti dell'intensità nell'espressione dell'artista hip-hop e del magnate P. Diddy o degli elementi asiatici riflessi nella posa del produttore hip hop RZA. "Se permetti alle persone di fare ciò che è naturale per loro, penso che sia l'approccio migliore per un ritratto", ha affermato Greenfield-Sanders. "Per me è sempre stato."
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The Black List: Le fotografie di Timothy Greenfield-Sanders saranno alla National Portrait Gallery fino al 22 aprile 2012.
