Nonostante più di mille anni di flusso politico nella regione, la Catalogna ha da tempo mantenuto la sua unica tradizione culturale e linguistica. Situata nella penisola iberica nord-orientale vicino al Mar Mediterraneo e ai Pirenei, la Catalogna è una regione autonoma della Spagna. È una terra dalle molte sfaccettature contraddittorie: è unita politicamente al governo spagnolo di Madrid, condividendo le sue leggi, i suoi redditi e le sue infrastrutture, ma allo stesso tempo mantiene una vibrante identità regionale.
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Le tradizioni catalane, compresi i suoi festival, sport, danza e lingua, hanno una lunga storia di rilevanza culturale nella regione. Tuttavia, nel corso degli anni, movimenti politici repressivi - come la dittatura del generale Francisco Franco del XX secolo - hanno reso la pratica di queste tradizioni controversa e persino pericolosa. Le organizzazioni non governative che si sforzano di preservare la cultura regionale catalana anche quando viene politicizzata fanno il lavoro di yeoman per mantenere viva l'identità catalana. Il loro lavoro è particolarmente importante nell'era attuale, poiché la spinta rafforzata della Catalogna verso l'indipendenza ha determinato una tensione crescente tra i cittadini della regione e il governo spagnolo centrale a Madrid.
Questo mese, decine di artigiani, musicisti, chef e altri verranno a Washington, DC, per mostrare la cultura catalana all'annuale Folklife Festival dello Smithsonian sul National Mall. La mostra di dieci giorni, "Catalogna: tradizione e creatività dal Mediterraneo" comprenderà spettacoli di danza, dimostrazioni di squadre di torri umane catalane, seminari con artigiani e persino fuochi d'artificio tradizionali, e mira a ricreare la tradizione catalana di vivere armoniosamente negli spazi pubblici.
Secondo Michael Atwood Mason, direttore del Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage, l'attenzione rivolta alla Catalogna al Festival di quest'anno trascende le controversie politiche sulla regione per mostrare una cultura davvero ricca e preziosa. "Storicamente, l'identità catalana è stata soggetta a tutti i tipi di pressioni dall'esterno - che risale a centinaia di anni", afferma Mason, che ha co-curato il programma della Catalogna insieme a Cristina Díaz-Carrera e David Ibáñez. "Al festival, ci spostiamo oltre i titoli, oltre la spinta politica e spingendo per parlare del modo in cui le persone vivono insieme, del modo in cui condividono lo spazio pubblico", afferma Mason.
La storia politica della regione risale al periodo medievale, ma l'unicità dell'identità culturale catalana e la sua fermezza anche di fronte alla repressione sono persistite per secoli. Di seguito, dopo le conversazioni con Mason e Joan Ramon Resina, professore di cultura iberica e latinoamericana all'Università di Stanford, rispondiamo a quattro importanti domande sul contesto storico e culturale della Catalogna.
Il Ball de Diables, o danza dei diavoli, è una tradizione che risale all'inizio del XIX secolo e che costituisce ancora una parte centrale delle celebrazioni catalane. (Servicios Editoriales Georama) Quando è nata la Catalogna?
La prima organizzazione politica nella regione catalana, afferma Resina, iniziò durante l'impero romano. I romani presero la Catalogna dalle tribù native e centralizzarono il loro potere regionale a Tarraco, oggi Tarragona, intorno al 220 a.C. Al popolo della Catalogna fu concessa la cittadinanza romana e, sotto il dominio romano, fiorirono le infrastrutture e l'agricoltura nella regione.
Verso la fine dell'Impero Romano, altri gruppi vennero dall'est per prendere il controllo della Catalogna; i Visigoti dominarono la regione dal 5 ° all'8 ° secolo, dopo di che l'Impero Frankish in espansione sotto Carlo Magno annetteva gran parte dell'area. Alla fine dell'VIII secolo, Carlo Magno istituì le prime contee catalane, incentrate su fortezze ai margini della penisola iberica governata dai musulmani. Col tempo, queste contee divennero città e centri di potere, che furono unificati nel 1162 con il nome di Catalogna. Una di queste contee era Barcellona, che divenne un forte reparto politico nonostante la sua dipendenza feudale dall'imperatore dell'Europa centrale.
Secondo Resina, il mutevole dominio imperiale sulla Catalogna durante la tarda antichità e il primo Medioevo sottolinea l'attuale distinzione che i catalani sentono dal resto della Spagna. "Alle origini della Catalogna, è ovvio che non aveva nulla a che fare con la penisola iberica occidentale", afferma, sottolineando le forze dell'Europa centrale e orientale che hanno portato la Catalogna nel loro regno come territorio dell'estremo ovest.
Dopo la morte di Carlo Magno, i conti designati dall'impero a dominare la Catalogna divennero sempre più indipendenti dal potere centralizzato. La regione alla fine formò una confederazione con il vicino regno di Aragona. E quando la regina Isabella di Castiglia e il re Ferdinando d'Aragona si sposarono nel 1469, le regioni della penisola iberica iniziarono a spostarsi verso una Spagna unificata.
La Catalogna, dice Resina, è rimasta un territorio tangenziale della Spagna anche dopo il matrimonio. "All'epoca, l'impero spagnolo includeva molti altri territori: in America e in Europa con l'Italia e i Paesi Bassi, e la Catalogna era solo un altro territorio così come lo erano i Paesi Bassi", afferma.
Joan Farré utilizza le tradizionali tecniche di tessitura del cestino catalano per creare forme moderne. (Joan Farré) Perché alcuni catalani si considerano indipendenti dalla Spagna?
L'identità della Catalogna è rimasta distinta dalle altre regioni della Spagna, con una lingua e una storia separate, ma vari tentativi sia di assimilare la regione sia di garantirne l'indipendenza sono diminuiti e sono fluiti nel corso degli anni. Man mano che l'Impero spagnolo crebbe di potere e influenza durante il XVI e l'inizio del XVII secolo, la Catalogna mantenne le proprie istituzioni politiche separate. Resina osserva che all'epoca la Catalogna non era governata dalle leggi castigliane e che il re di Spagna doveva negoziare con la corte catalana ogni anno per ricevere entrate fiscali dalla regione.
Tuttavia, entro il 18 ° secolo, più disordini politici nella regione hanno portato ad un aumento delle pressioni unificanti. Gli Asburgo d'Austria e i Borboni di Francia risparmiarono il controllo della monarchia spagnola e, a sostegno degli Asburgo, la Catalogna finì per sostenere il cavallo sbagliato. Dopo che l'assedio di Barcellona terminò nel 1714, i Borboni unificarono i disparati territori spagnoli sotto il re Filippo V, vietando le istituzioni politiche catalane e cercando di cancellare la lingua catalana dal governo, dalla letteratura e dalla cultura. Sebbene l'economia catalana sia fiorita, la loro lingua e cultura sono diventate per la prima volta oggetto di controversie politiche.
"La regola borbonica fornisce un indizio sul perché la Spagna sia ancora oggi una nazione problematica che non può coesistere", afferma Resina. “Tutto ciò che segue si basava sul periodo di soggezione da parte della forza militare di questi popoli, soprattutto i catalani. Quindi si ribellano ogni tanto, ma i problemi sottostanti non sono mai stati risolti. "
Il dittatore Francisco Franco visita Barcellona nel 1942 durante i brutali primi anni del suo regime. (Carlos Pérez de Rozas / Wikimedia Commons) Che cosa è successo dopo la guerra civile spagnola?
Il modello della Catalogna sostenendo una parte perdente in una guerra, e pagando per il naso per essa, continuò mentre le forze fasciste di destra sotto la direzione del generale Francisco Franco cercarono di usurpare il governo repubblicano in carica nel 1936. Il governo repubblicano aveva trattato la Catalogna favorevolmente, concedendo lo status semi-autonomo nel 1931 e la Catalogna divenne una roccaforte di sinistra durante il sanguinoso conflitto di tre anni. Quando i fascisti sconfissero i repubblicani e installarono Franco come dittatore spagnolo nel 1939, il governo nazionalista cercò di unificare la Spagna e punire la Catalogna per la loro opposizione in guerra, spazzando via completamente la lingua e la cultura catalane.
La Catalogna non era sola nel suo status mirato sotto il regime fascista spagnolo. Lo sforzo di Franco di unificare la Spagna sotto un'identità nazionalista ha portato all'ostilità nei confronti della Catalogna e dei Paesi Baschi, le cui statue di autonomia hanno abrogato prima della fine della guerra. Il tentativo dei fascisti di trasformare la Spagna da un paese di impareggiabile diversità regionale in uno stato-nazione più culturalmente omogeneo ha provocato una grave repressione e violenza in alcune delle regioni autonome della Spagna.
"Molti catalani si sono adattati rapidamente al regime francoista, ma come catalani, in termini di lingua, cultura e storia, sono stati tutti repressi e repressi", afferma Resina. “La repressione è arrivata al punto di includere non solo la lingua stessa, ma anche ogni singolo aspetto molto minore della cultura catalana: musica, canzoni, riferimenti culturali, nomi di persone, scrittori e compositori. C'è stata una cancellazione molto approfondita di qualsiasi aspetto della Catalogna prima della guerra. "
Gli anni più repressivi della dittatura, dal punto di vista catalano, arrivarono all'inizio del regime di Franco. Durante i primi anni '40, molte figure culturali significative andarono in esilio e i civili potevano essere puniti per aver parlato la loro lingua catalana nativa negli spazi pubblici. Resina racconta un caso eccezionalmente grave in cui un ufficiale militare ha chiesto indicazioni a un uomo catalano e quando l'uomo ha risposto in catalano, l'ufficiale gli ha sparato alla testa.
"La repressione è stata brutale ed estrema, fino a quando gli alleati hanno vinto la guerra contro Hitler e Mussolini in Europa", afferma Resina. "A quel punto, Franco si rese conto, 'Ora, potrebbero venire per me.'"
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, Franco iniziò gradualmente a cedere alla sua repressione della cultura catalana. Negli anni '60, lo stato aveva iniziato a consentire pubblicazioni in catalano e la musica e il teatro catalani iniziarono a tornare modesti nonostante la censura persistente. L'eventuale transizione del paese alla democrazia alla fine degli anni '70 ha contribuito alla ricostruzione della cultura catalana, ma il processo ha continuato a essere lento e graduale.
In che modo i catalani stanno ripristinando la loro lingua e cultura unica oggi?
Gli ultimi anni hanno portato una nuova ondata di restauro culturale catalano, mentre la regione cerca di rivendicare la sua identità individuale dopo decenni di repressione. Secondo Michael Mason, le associazioni locali hanno unito diverse comunità di catalani con l'obiettivo comune di preservare la lingua e le tradizioni che hanno definito la regione per secoli.
“Se andassi in un ristorante a Barcellona 15 anni fa, la gente ti parlerebbe per la prima volta in castigliano. Ora, ti parlano prima in catalano. C'è davvero la sensazione che le persone siano diventate un po 'più sicure nell'essere catalani ”, afferma Mason. "C'è uno sforzo autocosciente per assicurarsi che le persone mantengano il loro senso di chi sono".
Insieme al restauro della lingua catalana, che ora è la lingua principale insegnata nella maggior parte delle scuole pubbliche, le organizzazioni locali hanno rianimato tradizioni precedentemente represse come le feste tradizionali piene di cibo catalano e spettacoli di danza, mascherate e persino le squadre di torri umane della regione. Quest'ultima tradizione è piuttosto spettacolare, poiché squadre di oltre cento catalani bilanciano i corpi umani uno sopra l'altro per costruire una torre umana o castell .
Mentre le tradizioni che le organizzazioni stanno tentando di ripristinare sono in circolazione da centinaia di anni, la Catalogna sembra molto diversa da come ha fatto in passato. La regione si definisce un pais d'acollida, o un "paese accogliente", un concetto che onora fermamente anche di fronte alle massicce migrazioni globali di oggi. Gli immigrati della regione costituivano solo il 3 percento della popolazione nel 2000, ma negli ultimi anni sono aumentati di circa il 14 percento nel 2017.
Mason afferma che i mutevoli dati demografici della Catalogna hanno effettivamente intensificato gli sforzi per ripristinare la cultura catalana, poiché queste organizzazioni culturali contattano direttamente gli immigrati mentre reclutano nuovi membri. "Incorporare i nuovi arrivati in queste associazioni o ONG orientate verso la cultura è una strategia che hanno per assicurarsi che i nuovi arrivati non siano isolati dagli altri catalani", afferma. "È stato un importante veicolo per l'integrazione sociale".
Mentre la popolazione della Catalogna cambia, anche la sua situazione politica rimane in evoluzione. Dopo un controverso referendum nell'ottobre 2017, in cui i catalani hanno votato a favore dell'indipendenza sebbene il governo spagnolo avesse dichiarato illegale il voto, la regione è stata coinvolta in una lotta costituzionale con il governo spagnolo sul loro diritto di separarsi. Otto mesi dopo, sono ancora impegnati in una situazione di stallo costituzionale con Madrid, con un governo neoeletto che ha recentemente promesso di continuare la lotta.
Se la storia è indicativa, i tumultuosi periodi politici in Catalogna sono quelli che minacciano maggiormente la conservazione della cultura catalana. Ma l'impegno dimostrato della Catalogna negli ultimi anni nel promuovere attivamente la loro lingua e cultura nei loro spazi pubblici getta una luce ottimistica sul loro futuro culturale.
Lo Smithsonian Folklife Festival si svolge nel National Mall di Washington, DC, dal 27 giugno al 1 luglio e dal 4 luglio all'8 luglio 2018. I programmi in primo piano sono "Catalogna: tradizione e creatività dal Mediterraneo" e "Armenia: creare casa. "
Nota dell'editore, giugno 28, 2018: questo articolo è stato aggiornato con alcune correzioni e chiarimenti. Il re di Spagna ha negoziato con la corte catalana non un re. La Catalogna si unì in una confederazione con il regno di Aragona, non ne fece parte. L'articolo è stato inoltre aggiornato per chiarire che non tutti i catalani cercano l'indipendenza dalla Spagna.
