“Quel posto orribile! Il mio stesso sangue brividi alla menzione del suo nome, "Moll Flanders, eroina di un romanzo omonimo, dichiara della prigione di Newgate. In effetti, il suo autore Daniel Defoe stava scrivendo per esperienza.
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Defoe (il cui vero nome era in origine "Daniel Foe") "detiene il record di utilizzo di 198 pseudonimi", scrive lo studioso Jared C. Calaway. In effetti, ha iniziato a pubblicare fiction con il suo nome leggermente alterato negli ultimi tempi della sua vita: aveva quasi 60 anni quando è stata pubblicata The Life and Strange Adventures of Robinson Crusoe, scrive History.com. Defoe ha affinato le capacità di scrittura che fanno sopportare Robinson Crusoe scrivendo opuscoli politici. A volte pagava il privilegio di esprimere le sue opinioni, come in questo giorno del 1703, più di 15 anni prima di scrivere il suo romanzo più ricordato, quando fu messo nella gogna per seduzione calunniosa.
Secondo l' Enciclopedia Britannica, il percorso che ha portato a questo punto comprendeva una carriera da commerciante (che si concluse quando fallì). Ma come uomo d'affari, era naturalmente interessato alla politica, secondo l'enciclopedia.
La famiglia di Defoe faceva parte del movimento Dissenters che non era d'accordo con la chiesa anglicana ed era politicamente separato dal mainstream. Scrisse opuscoli politici che sposavano le sue opinioni, usando pseudonimi per alcuni di loro come un modo per evitare le autorità. Uno di questi opuscoli, The Shortest Way with the Dissenters, lo ha portato in prigione e poi alla gogna.
"Questo opuscolo satirico aveva suggerito che invece di approvare leggi contro tutti i dissidenti religiosi - i" nonformisti "protestanti come Defoe - la soluzione più rapida e pulita sarebbe semplicemente ucciderli", scrive Steve King per Today in Literature . “La proposta di Defoe è stata presa sul serio, se non accettata, da molti dei Tories anglicani in carica; quando tutti si resero conto che si trattava di un trucco, e che l'autore anonimo era Defoe, lo dissanguarono dal suo nascondiglio e si vendicarono per il loro imbarazzo. "
Il saccheggio era una punizione molto pubblica risalente a centinaia di anni fa. Si trattava di trattenere la testa e le mani di qualcuno in un'area di punizione designata e lasciarli lì in balia delle folle che si radunavano. A volte, le persone potevano essere picchiate a morte o gravemente ferite dalle rocce e da altri oggetti lanciati contro di loro mentre venivano messi alla gogna.
Mentre Defoe attendeva questa sgradevole punizione, compose "Inno alla gogna", un'altra satira che, secondo la storia, è così contenta che la folla si radunò nel suo luogo di punizione che "invece di lanciare pietre la folla bevve alla salute di Defoe e decorò la sua gogna in fiori ", come dice King.
"C'erano decenni di montagne russe economiche e politiche in vista di Defoe e una montagna di scritti in tutti i generi prima dei famosi romanzi", scrive King. Dopo aver lasciato la prigione, ha lavorato come scrittore politico e spia per Robert Harley, un importante personaggio letterario e politico dell'epoca - perfezionando ulteriormente la penna che alla fine avrebbe trasformato in finzione.
