Esiste un modo classico per descrivere momenti epici negli sport: il tempo si ferma mentre guardi la palla fluttuare in aria, danzando lentamente verso le tue mani, o pipistrello, o qualunque cosa tu stia facendo. Ma, ovviamente, ciò non accade davvero. È solo un modo per rendere i film più interessanti. O forse succede?
I neuroscienziati all'University College di Londra hanno recentemente dimostrato che la percezione del tempo di una persona sembra davvero rallentare poco prima di compiere qualche azione fisica. Uno dei ricercatori, Nobuhiro Hagura, ha detto alla BBC :
La nostra ipotesi è che durante la preparazione motoria, l'elaborazione delle informazioni visive nel cervello sia migliorata. Quindi, forse, la quantità di informazioni in arrivo è aumentata. Ciò rende il tempo percepito più a lungo e più lentamente.
Ecco come l'hanno capito: ai volontari è stato chiesto di reagire ai dischi su uno schermo che lampeggiava o tremolava. Ad alcuni di questi volontari è stato detto di toccare lo schermo quando hanno visto i lampi, mentre ad altri non è stato chiesto di muoversi. Coloro che hanno dovuto toccare hanno riferito di aver avuto più tempo per fare il movimento rispetto a quelli che non stavano facendo movimenti del braccio. E più i soggetti erano preparati a toccare lo schermo, più si sentivano come se dovessero farlo. I ricercatori stanno ora cercando di capire cosa sta facendo il cervello durante quei momenti di rallentamento.
Il mistero del tempo è qualcosa che ci siamo tutti chiesti. A Radiolab, affrontano i momenti in cui senti che il tempo arriva a gattonare, sia che tu sia prima di colpire una palla da baseball, mentre stai cadendo, o mentre ti guardi verso un'altra macchina nella breve finestra prima di una collisione.
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