La settimana prima che Yuri Gagarin diventasse il primo uomo in orbita attorno alla terra, piantò un albero. Due giorni prima di salire a bordo del Vostok si è fatto un taglio di capelli. La sera prima del suo lancio, Gagarin ha visto un film. A metà strada verso il trampolino di lancio, si rese conto che aveva bisogno di fare pipì e uscì dall'autobus per urinare sulla gomma posteriore destra. Da allora, ogni viaggiatore spaziale in volo dal Baikonur Cosmodrome in Kazakistan ha seguito l'esempio, fino a fare una pausa in bagno sull'autobus.
Contenuto relativo
- Misteriosa "musica" Spooked Apollo 10 Astronauts
- Durante la guerra fredda, i militari avevano in programma di condurre una guerra nello spazio
- La ricca e saporita storia del cioccolato nello spazio
Gli esploratori hanno sempre avuto ogni sorta di rituali e superstizioni per dare loro conforto prima di un lungo e pericoloso viaggio. Lo stesso vale per gli astronauti, scrive Ella Morton per Atlas Obscura . Proprio come i marinai portano con sé i gatti per fortuna o si astengono dal fischiare per evitare che i venti diventino troppo forti, gli astronauti hanno le loro tradizioni e riti per lenire i nervi prima dell'esplosione.
"Le persone si sentono molto confortate nel fare la stessa routine prima del lancio", dice l'ex astronauta della NASA Paul Lockhart a Morton. "E a volte ciò può accadere due o tre volte per una singola missione, perché il tuo lancio potrebbe essere ritardato se ci fosse tempo o se un sistema fallito ".
Per gli astronauti americani che lanciano dal Kennedy Space Center, scrive Morton, il leadup al lancio inizia con un pasto a base di bistecca, uova e torta, indipendentemente da quando è programmato il decollo. Poco prima che l'equipaggio salga sull'astronave, si siedono per una partita di poker dell'ultimo minuto che deve continuare fino a quando il comandante gioca la mano peggiore, scrive Tanya Lewis per Wired .
Sul launchpad, c'è tutta un'altra serie di tradizioni per gli ingegneri. È considerato sfortunato per l'equipaggio vedere la loro nave allontanata dall'hangar, quindi sono tenuti lontani dall'area di sosta fino a quando l'astronave non è pronta per il decollo. A Baikonur, la navicella spaziale Soyuz è distribuita su binari su cui gli osservatori posizionano le monete per essere schiacciate, riferisce Richard Hollingham per la BBC. È anche normale che l'equipaggio porti con sé un animale di peluche per la corsa, sia per fortuna che per fargli sapere quando hanno raggiunto la gravità zero: è allora che il giocattolo fuzzy inizierà a galleggiare.
Non tutte le tradizioni risalgono agli anni '60: da quando un cosmonauta l'ha richiesto nel 1994, ogni veicolo spaziale che lascia Baikonur è benedetto da un prete ortodosso. Prima di ogni missione, gli ingegneri della NASA progettano un nuovo poster con l'equipaggio modellato sul film di fantascienza preferito. E recentemente, alcuni astronauti hanno persino iniziato a portare un asciugamano insieme a loro per fortuna (perché, ovviamente, è la cosa più utile che un autostoppista interstellare può avere). Ricorda solo: non farti prendere dal panico.
