La prima cosa che noti è l'odore. È un po 'industriale, ma anche, forse un po' piacevole.
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Meravigliarsi
AcquistareL'odore incapsula l'ultima massiccia opera scultorea di Chakaia Booker, esposta come parte della mostra "Wonder" presso la Renwick Gallery, recentemente riaperta, dello Smithsonian American Art Museum. Il pezzo, come il suo odore, potrebbe essere a casa al piano di una fabbrica. È un po 'buio e minaccioso. Ma c'è anche qualcosa di invitante sia nell'odore che nell'opera d'arte. Ti porta nella stanza, a passeggiare tra le tre pareti ondulate della scultura e a toccare i loro brandelli apparentemente animati.
Da lontano, la scultura ricorda una scuola di pesci che nuotano o un raggruppamento ordinato di foglie autunnali. Ma queste forme sono costruite con pneumatici che sono stati triturati, tagliati a cubetti e tagliati e quindi avvolti in acciaio inossidabile.
Orgogliosamente e fieramente visualizzato; rifiuti trasformati in bellezza, con un materiale che può sbiadire, ma quasi mai si degrada o scompare completamente. È una riproposizione di un prodotto che è così difficile da eliminare che l'America è piena di montagne di loro, piramidi di Spaghetti-Os neri nascoste dietro recinti di privacy verde.
Booker non vuole sostenere il suo processo o il significato del suo lavoro. In varie occasioni della sua carriera decennale, ha affermato che le sue astrazioni parlano dell'ambiente e dell'ecologia, della diversità dell'umanità e degli afroamericani in particolare, dell'esperienza della schiavitù, del mondo industriale e della comunicazione.
Dice di non preordinare valori o aspettative: i prodotti del suo lavoro sono lì per far divertire o meno il pubblico, per fare le proprie interpretazioni o per prenderli semplicemente per quello che sono: giganteschi assemblaggi di gomma e acciaio. "La mia intenzione è quella di tradurre materiali in immagini che stimolino le persone a considerarsi parte del loro ambiente, come un pezzo di un tutto più grande", ha dichiarato Booker alla rivista Sculpture nel 2003, in una rara lunga intervista.
"La mia intenzione è quella di tradurre i materiali in immagini che stimolino le persone a considerarsi parte del loro ambiente, come un pezzo di un tutto più grande", ha detto Booker. (Nelson Tejada) "Sia che io usi un formato architettonico o qualcosa da guardare, credo che l'arte debba dialogare con gli spettatori", ha aggiunto. Dice di provare la stessa cosa per Anonymous Donor, il suo pezzo al Renwick. Sebbene il titolo si riferisca a ciò che lei chiama "la mancanza di inclusione", spetta allo spettatore decidere cosa sta dicendo loro, dice Booker.
È un approccio che il curatore dello spettacolo Nicholas Bell sostiene. "Non voglio dire alla gente quello che potrebbero vedere", dice. "Voglio solo che le persone provino e passino un po 'di tempo a capire a cosa stanno reagendo e cosa significhi per loro".
L'arte di Booker si adatta perfettamente a ciò che Bell immaginava per "Wonder". Ha sempre lavorato su scala architettonica ed è stata sensibile allo spazio, dice. Ciò era importante, poiché Booker, insieme agli altri artisti, doveva adattare i propri pezzi alla stanza assegnata alla Galleria. Gli artisti dovevano anche essere "appassionati di materiali e di cose", dice.
"Ho pensato a [Booker] come a un interesse quasi aggressivo per la materialità, la forma e il senso delle gomme", afferma Bell. "Ha una relazione profonda con quel materiale."
Stava anche cercando persone che facessero arte che riguardasse molto la risposta del visitatore, per ricordare allo spettatore perché andare a un museo è più gratificante che vedere qualcosa sulla carta o online. "Un museo è un luogo che ti aiuta a vedere il resto del mondo in modo diverso", dice. "Ti impegni con cose straordinarie o forse ordinarie, ma in circostanze straordinarie."
"Ho pensato a [Booker] come a un interesse quasi aggressivo per la materialità, la forma e il senso delle gomme", afferma Nicholas Bell, curatore dello spettacolo. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Booker prende le normali - gomme - e le rende straordinarie. “Quando pensi a un pneumatico per auto? Probabilmente solo quando ne acquisti uno o diventa piatto ”, scrive Bell nel catalogo della mostra. Booker ha sequestrato l'oggetto invisibile e privo di sensi e "lo ha trasformato in qualcosa di strano e spaventoso", afferma.
Anonimo Donatore incombe, a più di dieci piedi di altezza. "Mentre lo attraversi, sei solo inghiottito dall'oggetto", dice Bell.
Booker dice anche che ama quell'esperienza interattiva. Dà alle sue sculture - la maggior parte delle quali pezzi monumentali esposti all'aperto - vita e forma attraverso il taglio, la flessione e la piegatura delle gomme.
Tranciare, stroncare, tagliare e riordinare: Booker, che è cresciuta a Newark, nel New Jersey, ha acquisito quelle abilità da adolescente, quando ha iniziato a fare i propri vestiti, seguendo le orme di sua zia e sua sorella.
Da allora, Booker ha creato arte da indossare. Le piace dire che si scolpisce ogni mattina e poi segue la sua musa in studio.
Da giovane, tuttavia, l'arte non era il suo obiettivo principale. Ha studiato sociologia alla Rutgers University, ricevendo la laurea nel 1976. Booker ha iniziato a studiare ceramica, partecipando a diversi apprendistati a Manhattan, e anche tessitura di cesti, realizzando sculture indossabili, incorporando oggetti trovati come pezzi di legno o piatti rotti.
Chakaia Booker dà alle sue sculture - la maggior parte delle quali pezzi monumentali esposti all'aperto - vita e forma attraverso il taglio, la flessione e la piegatura delle gomme. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Il suo interesse per la gomma è stato suscitato in gran parte dal suo ambiente. Negli anni '80, l'East Village nel centro di Manhattan, dove tuttora vive, era una zona piena di graffiti, caotica, sporca e altamente criminale, come gran parte della città. Booker camminava per le strade e pettinava i lotti vuoti, raccogliendo i detriti dell'epoca. Pneumatici sminuzzati e gomma raggruppata - il risultato di frequenti incendi di automobili - divenne il suo materiale preferito.
Utilizzando oggetti scartati e cestinati, Booker li ha rifatti in dichiarazioni. Ha tagliato la gomma a strisce, con il battistrada esposto o il ventre esposto, rendendo diversi colori, superfici e motivi. Le camere d'aria lisce e lisce davano un altro aspetto. "Come un pittore che ha una tavolozza, la mia tavolozza comprende le trame dei gradini, le fibre di materiali di scarto e le gomme che utilizzo per creare vari effetti", ha dichiarato Booker alla rivista Sculpture nel 2003.
L'arte è diventata uno scopo centrale nella sua vita. Booker ha tenuto la sua prima mostra collettiva nel 1984 e la sua prima mostra personale nel 1991. Ha acquisito un master in belle arti presso il City College di New York nel 1993.
L'artista pacato e in pensione è diventato uno scultore ben esposto e molto celebrato. Nel 1996, la sua Repugnant Rapunzel faceva parte di una mostra pluriennale di scultura del 20 ° secolo alla Casa Bianca, organizzata dall'allora First Lady Hillary Clinton. Booker's It's So Hard to Be Green, faceva parte della Whitney Biennial del 2000, una grande mostra che si tiene ogni due anni dal 1973 in uno dei musei di arte contemporanea più famosi di New York. Nel 2002, ha ricevuto la Pollock-Krasner Grant, un premio assegnato dalla fondazione che è stata istituita dalla tenuta di Lee Krasner. Krasner, un artista, era anche la vedova del pittore Jackson Pollock. Booker ha anche ricevuto una prestigiosa borsa di studio dalla Fondazione Guggenheim nel 2005.
Le sue sculture e altre opere sono nelle collezioni del Newark Museum, del Metropolitan Museum of Art e dello Studio Museum di Harlem. Booker ha tenuto mostre personali al National Museum of Women in the Arts, al Storm King Art Center di Mountainville, a New York e all'Akron Art Museum in Ohio.
Oggi Booker è molto richiesto. Sta spesso lavorando a più spettacoli contemporaneamente: un'impresa erculeana, dati i rigori di procurarsi e trasportare pneumatici, convincerli e tagliarli nei suoi disegni desiderati e poi erigerli in vari spazi, all'interno e all'esterno.
Ci vollero due settimane e otto persone, tra cui Booker, per erigere un donatore anonimo al Renwick. Booker stava contemporaneamente supervisionando la puntata di un'opera da esporre come parte di "The 606", una nuova area ricreativa a Chicago simile al parco High Line di New York.
È la prima a dire che realizzare i pezzi è estremamente faticoso. Una pratica quotidiana del Tai Chi aiuta a mantenerla nel massimo equilibrio fisico e mentale, dice. Nonostante le richieste, l'artista non ha pensato di smettere, e ha detto che finché respirerà, continuerà a manipolare la gomma.
"Mi piace molto il mio lavoro e non ho intenzione di ritirarmi", afferma Booker.
Chakaia Booker è uno dei nove artisti contemporanei presenti nella mostra “Wonder”, in mostra dal 13 novembre 2015 al 10 luglio 2016, presso la Renwick Gallery dello Smithsonian American Art Museum a Washington, l'installazione di DC Booker si chiuderà l'8 maggio 2016 .
