Negli ultimi anni, l'uso dei droni ha permesso agli archeologi di scoprire parte della storia più interessante del mondo e segreti nascosti. Nel 2017, ad esempio, la tecnologia li ha aiutati a mappare le incisioni rupestri venezuelane di 2000 anni fa.
Ora, con l'uso di droni, gli archeologi del Perù hanno scoperto più di 50 nuovi esempi di linee di Nazca nella provincia di Palpa che probabilmente sarebbero state perse dall'occhio umano e persino dai satelliti, riporta Michael Greshko in un'esclusiva del National Geographic sulla scoperta .
L'Unesco ha definito le linee di Nazca uno dei "più grandi enigmi" dell'archeologia. Le opere vengono create spostando le pietre per rimuovere uno strato superiore di terreno e rivelare un terreno di colore più chiaro al di sotto, e più di un migliaio di questi antichi geoglifi popolano un arco di 290 miglia quadrate del deserto di Nazca nel sud del Perù. Mentre i ricercatori hanno saputo delle linee - che raffigurano piante, creature e disegni geometrici - dagli anni '20, hanno iniziato a studiarle dal cielo negli anni '40.
La maggior parte delle nuove linee scoperte furono create dalla cultura di Nazca, che esisteva tra il 200 e il 700 d.C., ma i ricercatori ritengono che le civiltà precedenti, le culture di Paracas e Topará, abbiano scolpito alcune delle linee tra il 500 a.C. e il 200 d.C.
Le nuove scoperte derivano da una sovvenzione concessa al paese dopo che i manifestanti di Greenpeace hanno danneggiato le linee di Nazca, riferisce Eli Rosenberg per il Washington Post .
Secondo National Geographic, l'analisi delle immagini satellitari è stata affidata in crowdsourcing a volontari usando l'iniziativa GlobalXplorer dell'archeologa Sarah Parcak, che cerca segni di saccheggio o siti archeologici sconosciuti. I ricercatori hanno quindi visitato il luogo e hanno trovato segni millenari di saccheggio e sconfinamento stimolati dalle miniere d'oro illegali in piena espansione della zona.
Ma dopo aver immaginato il sito con i droni, hanno scoperto qualcosa di straordinario: circa 50 antiche linee di Nazca che si erano nascoste in bella vista, riporta Greshko. Come riporta Michelle Starr per ScienceAlert, le linee non erano mai state individuate a causa del degrado e dell'erosione. Ma i droni hanno permesso ai ricercatori di trovare anche i segni più deboli dei geoglifi. Ad altitudini di 200 o meno, i droni possono vedere oggetti larghi meno di mezzo pollice.
"La maggior parte di questi personaggi sono guerrieri", ha scoperto Greshko, archeologo peruviano Luis Jaime Castillo Butters. "Questi potrebbero essere individuati da una certa distanza, quindi le persone li avevano visti, ma nel tempo sono stati completamente cancellati."
La nuova scoperta mette in luce un contesto importante intorno alla transizione di Paracas e Nasca. "Ciò significa che è una tradizione di oltre mille anni che precede i famosi geoglifi della cultura di Nazca, che apre la porta a nuove ipotesi sulla sua funzione e significato", l'archeologo Johny Isla del Ministero della Cultura peruviano, che è linee di Nazca ' capo restauratore, dice a Greshko.
L'anno scorso, Isla ha anche identificato un geoglifo di orca precedentemente non identificato nella stessa regione.
"[Questa scoperta] è davvero molto eccitante", ha dichiarato Laura Geggel di LiveScience alla University of South Florida. Stanish, che non era coinvolto nella ricerca, ha visitato il sito la scorsa settimana. "Lavoro lì da 30 anni, quindi è stato divertente vedere qualcosa di nuovo", afferma.
Mentre i ricercatori sanno come sono state realizzate le linee, non hanno ancora capito perché sono state create. La nuova scoperta potrebbe portare a una migliore comprensione del loro scopo, Kristin Romey di National Geographic racconta a Ryan F. Mandelbaum di Gizmodo .
Ora che le linee sono note, il prossimo passo dei ricercatori è quello di cercare di proteggere i glifi. Mentre la scoperta rientra nei confini del patrimonio mondiale dell'Unesco, le linee non sono ancora state registrate presso il Ministero della Cultura peruviano. Mappe e disegni necessari per tale designazione sono già in corso. Sperano anche di proteggere le linee dalla più grande minaccia: invasione umana, rapporti di ScienceAlert .
Nel frattempo, tieni gli occhi aperti per nuove scoperte all'orizzonte: Mandelbaum riferisce che i ricercatori stanno continuando la loro indagine sull'area attraverso GlobalXplorer.
