Nel 2013, gli archeologi dell'Università di Tubinga in Germania hanno iniziato gli scavi su un'antica città assira nella regione del Kurdistan nell'odierno Iraq. Sebbene fossero in grado di stabilire la città risalente al 2800-2650 a.C., non erano sicuri di quale città fossero gli scavi, secondo Owen Jarus di LiveScience . Questo è fino all'estate scorsa. Scavando in un sito che un tempo era un palazzo, hanno scoperto 92 tavolette cuneiformi nascoste in un pezzo di ceramica che ha rivelato dove, esattamente, stavano lavorando: la città perduta di Mardaman.
Secondo un comunicato stampa, la città era un tempo un importante centro commerciale che è stato citato in molti scritti. Nel corso della sua storia millenaria, Mardaman fu catturato, distrutto e ricostruito più volte. In particolare, durante quel lasso di tempo, la sua posizione sulle rotte commerciali tra Mesopotamia, Anatolia e Siria la rese una fetta desiderabile di geografia. Servì per un certo periodo come capitale di una provincia mesopotamica e ad un certo punto era il suo regno indipendente.
Le compresse fatiscenti sono state decifrate da Betina Faist dell'Università di Heidelberg, specialista della lingua assira. Usando fotografie dei testi, ha scoperto che risalgono al Medio Impero Assiro e rivelano che Mardaman era la sede amministrativa di una provincia assira precedentemente sconosciuta. I testi sembrano essere documenti di un governatore della provincia di nome Assur-nasir e descrivono alcune delle sue attività quotidiane.
La scoperta aggiunge una coda alla lunga storia di Mardaman. Quando appare nel record storico intorno al 2250 a.C. era già stato stabilito ed era livellato da Naram-Sin, che governava l'Impero accadico, il primo impero multinazionale nella storia conosciuta. Tra il 2000 e il 2100 a.C. fu un importante centro commerciale ai margini della Mesopotamia e il centro del proprio regno, che fu conquistato nel 1786 a.C.da Shamshi-Adad I, che acquisì gran parte dell'antico Vicino Oriente, creando l'Impero Mesopotamico Superiore e proclamandosi "Re di tutti".
Successivamente, Mardaman riacquistò la sua indipendenza e divenne di nuovo un prospero regno indipendente. Ma i bei tempi non sono durati; il popolo dei Turukkaean dai vicini Monti Zagros appiattì la città. Lì Mardaman scomparve dalla storia registrata fino a quando non furono scoperti i nuovi scritti. "I testi cuneiformi e le nostre scoperte dagli scavi di Bassetki ora chiariscono che quella non era la fine", afferma Peter Pfälzner dell'Università di Tubinga, che dirige gli scavi, nel comunicato stampa. "La città esisteva ininterrottamente e raggiunse un significato finale come sede del governatore medio assiro tra il 1.250 e il 1.200 a.C."
Pfälzner spiega che le compresse potrebbero essere state una sorta di messaggio in una bottiglia. Sono stati trovati nella nave di terracotta coperta da uno spesso strato di argilla. “Potrebbero essere stati nascosti in questo modo poco dopo la distruzione dell'edificio circostante. Forse le informazioni al suo interno dovevano essere protette e conservate per i posteri. "
Mardaman non è l'unica città perduta in Iraq. Il mese scorso, i funzionari hanno rivelato che i manufatti saccheggiati acquistati da Hobby Lobby probabilmente provenivano da una città sumera perduta nel paese chiamato Irisagrig. L'anno scorso, i ricercatori hanno anche rivelato che stanno usando l'analisi quantitativa per trovare le posizioni di 11 città assire perdute analizzando 12.000 compresse cuneiformi di commercianti, che hanno spostato la merce tra quelle città e altre città conosciute nell'età del bronzo.
Correzione, 16/05/18: in una versione precedente di questa storia, Mardaman era scritto male nel dek. Ci dispiace per l'errore.
