El Niño veniva solo una volta ogni pochi anni, l'equivalente meteorologico di un grosso bonus. Ma se le previsioni attuali sono corrette, quest'anno potrebbe sfidare il modello. Con il recente El Niño che si sta esaurendo la scorsa estate, gli scienziati stanno ora prevedendo che il modello meteorologico potrebbe sollevare di nuovo la sua testa piovosa entro i prossimi mesi, riferisce Matt McGrath della BBC.
In un nuovo aggiornamento, gli esperti meteorologici dell'Organizzazione meteorologica mondiale affermano che esiste una probabilità dal 35 al 40% di un El Niño che si svilupperà entro la fine dell'anno. La Niña, l'inverso del fenomeno, sembra improbabile che accada, nonostante le precedenti previsioni secondo cui il clima freddo avrebbe colpito questo inverno.
El Niño si verifica quando l'acqua nell'Oceano Pacifico si riscalda, di solito verso la fine dell'anno. È la metà calda di un modello noto come ENSO (El Niño-Southern Oscillation) che descrive come le temperature della superficie dell'oceano nel Pacifico interagiscono con l'atmosfera. Quando la superficie del mare diventa più calda, anche le aree negli Stati Uniti settentrionali e occidentali diventano più calde. Anche il tempo cambia, causando molta pioggia in alcuni luoghi e guidando la siccità in altri.
Cosa è successo al previsto La Niña? Come riporta McGrath, non si è mai presentato. Invece, gli scienziati hanno dovuto affrontare uno schema neutro che hanno scherzosamente soprannominato "La Nada" (il nulla), essenzialmente la via di mezzo tra Niño e Niña.
È ancora probabile che quel modello neutrale persista per tutta la prima metà dell'anno, afferma l'OMM. E può essere difficile vedere abbastanza lontano da sapere davvero cosa succederà in termini di temperature degli oceani. Anche se esiste un El Niño, è impossibile prevedere in che modo il modello su larga scala sarà influenzato dalle condizioni climatiche locali su piccola scala.
Una cosa è chiara, tuttavia: la possibilità di un altro El Niño così vicino a quello che si è concluso a metà 2016 è un po 'strana. Come osserva il servizio meteorologico nazionale del Regno Unito, ci sono precedenti per la chiusura di El Niños, ma "il livello di riscaldamento nelle attuali previsioni del Pacifico tropicale è insolito per questo periodo dell'anno". Ancora una volta, gli oceani si stanno riscaldando in generale, e quelle temperature calde potrebbero cambiare il modello ENSO ad un certo punto. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire se ciò si sta effettivamente verificando.
Il modello di quest'anno sarà un Niño o un Nada? È troppo presto per dirlo con certezza. Ma potresti voler spendere un po 'di quel prossimo bonus su un ombrello, per ogni evenienza.
