È il salotto del mondo, un luogo in cui gli amici possono riunirsi, recuperare foto e pianificare eventi. Ma in Malesia, il sito viene utilizzato per il traffico illegale di animali e sta aprendo nuovi mercati per la vendita clandestina di animali selvatici, riferisce Matt McGrath per la BBC.
Un nuovo rapporto di TRAFFIC, una rete di monitoraggio del commercio di specie selvatiche, mostra quanto sia diffuso il problema in Malesia. Il gruppo ha trascorso mezz'ora ogni giorno a monitorare 14 gruppi di Facebook in Malesia per un periodo di cinque mesi. Hanno scoperto la vendita di oltre 300 animali selvatici durante quel periodo - 80 specie in tutto. L'88% dei posti "in vendita" riguardava animali la cui vendita è vietata ai sensi della CITES, la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione.
Gli animali dalle lontre ai gattini e agli orsi solari sono stati trovati su questi gruppi illeciti di Facebook, rapporti TRAFFIC e il 40% degli animali erano uccelli. La maggior parte erano gruppi chiusi e l'organizzazione scrive che contenevano quasi 68.000 membri durante il periodo di monitoraggio. Gli animali sembrano essere stati venduti come animali domestici.
Ora, scrive McGrath, l'organizzazione sta lavorando con Facebook e le autorità malesi per fermare il commercio illegale online. Quarantatre sequestri sono già stati effettuati nella sola Malesia.
Ma la Malesia è solo la punta dell'iceberg illegale del commercio di animali online. Nel 2014, il Fondo internazionale per il benessere degli animali ha trovato oltre 33.000 animali e parti di animali illegali in vendita su 280 siti Web nel corso di sole sei settimane. È difficile monitorare questi mercati spesso ombrosi ed effimeri, ma per preservare specie a rischio, i governi e il pubblico dovranno provarlo.
Esiste un altro modo per combattere il traffico illegale di animali sui social media: la consapevolezza. Forse man mano che sempre più persone si renderanno conto che il loro "salotto" sui social media sta diventando un mercato per le specie in via di estinzione, parleranno a nome delle specie a rischio di essere vendute.
