Il sidro di mele è ovunque in questo periodo dell'anno, un pilastro dei mercati e delle feste degli agricoltori. Una versione per adulti della famosa bevanda può anche essere ordinata al bar. Questo sidro alcolico è in realtà il più vero alla prima forma della bevanda, con radici che risalgono a millenni.
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Fino a una storia relativamente recente, le mele non erano da mangiare. In realtà, erano spesso troppo amari per sgranocchiare. Invece, per migliaia di anni, la gente li pressava per il succo e lo lasciava fermentare, lasciandolo bolle via fino a quando non si trasformava in sidro duro alcolico, secondo il National Apple Museum.
Prove di meli che crescono lungo le sponde del fiume Nilo risalgono al 1300 a.C. circa, ma non ci sono prove che gli antichi egizi li abbiano mai usati per il sidro. Tuttavia, considerando quanto gli egiziani apprezzassero la birra (e che fossero una delle prime culture a produrla), avevano un'idea delle gioie della fermentazione delle bevande alcoliche.
Ciò che è chiaro sul sidro è che una volta presa la bevanda, si è diffusa rapidamente. Quando i primi romani salparono per le isole britanniche nel 55 a.C., i locali stavano bevendo una bevanda simile al sidro a base di mele, di cui i loro nuovi visitatori si innamorarono rapidamente, osserva il museo. Ben presto, il sidro si diffuse in tutto l'Impero romano e in tutta Europa, diventando popolare tra la gente delle tribù germaniche e i Normanni, la cui conquista dell'Inghilterra nel IX secolo portò meleti e la stessa parola "sidro" in lingua inglese.
L'Europa e il Mediterraneo non sono gli unici luoghi con un amore costante per il sidro: anche i primi coloni lo hanno portato con sé anche nelle Americhe. Mentre all'epoca la birra era più popolare attraverso lo stagno, i primi europei a stabilirsi nelle colonie avevano difficoltà a coltivare cereali e orzo necessario per fermentarla. Tuttavia, le mele crescevano facilmente nel New England, facendo del sidro l'alternativa perfetta, secondo il Mental Floss .
Poiché le mele possono crescere facilmente innestando rami su alberi di mele esistenti, la Nuova Inghilterra coloniale si innamorò rapidamente del sidro. Ma era una bevanda molto diversa dalla bevanda marrone scuro, sciropposa e dolce trovata al mercato del contadino. Questo sidro era alcolico, il che lo rende più sicuro da bere rispetto alla maggior parte dell'acqua disponibile e piena di nutrimento per superare gli inverni rigidi. Secondo Chris LeHault di Serious Eats, c'è stata anche una variazione meno alcolica prodotta per i bambini chiamata "applekin". Quanto a quel famoso coltivatore di mele, Johnny Appleseed? I frutteti che ha piantato negli Stati Uniti erano originariamente destinati ai fornitori di sidro, non ai fornai.
Nel corso dei secoli, tuttavia, la popolarità del sidro ha iniziato a calare. Le ondate di immigrazione dalla Germania e dall'Europa orientale nel corso degli anni hanno portato un profondo amore per la birra e si sono stabilite nel Midwest, una regione molto più amica della coltivazione di cereali e luppolo rispetto alla costa atlantica. Il colpo più grande è arrivato sotto forma di proibizionismo, che ha spazzato via quasi tutti i sidri americani per decenni, scrive LeHault. Ma fedele alle sue radici profonde, i sidri stanno iniziando a tornare nei bar di tutto il paese, rendendo questa bevanda resistente un serio sopravvissuto.
