Se c'è una lamentela fondamentale dei paleontologi sui restauri dei dinosauri nei film, è che i registi non riescono mai a mettere le mani giuste. I teropodi, siano essi Tyrannosaurus o Velociraptor, sono sempre mostrati con i loro "palmi" rivolti verso il basso, anche se ciò sarebbe stato anatomicamente impossibile. I paleontologi sanno da tempo che si tenevano le mani in modo che i loro palmi si fronteggiassero, quasi come se avessero in mano un pallone da basket.
Un nuovo articolo pubblicato su PLoS One da un team di scienziati dello Utah e del Colorado conferma ciò che i paleontologi sanno da tempo dalla struttura delle ossa. Circa 198 milioni di anni fa, un grande dinosauro teropode si trascinava lungo un fangoso tratto di terra, lasciandosi dietro tracce ben definite. Si fermava anche di tanto in tanto a rannicchiarsi su un piccolo bermuda vicino a un antico lago. Quando lo ha fatto, sono state fatte impressioni sulle posizioni di altre parti del suo corpo come la sua coda, i fianchi e le mani.
Le impressioni della mano hanno mostrato che questo dinosauro teneva le mani una di fronte all'altra. Questo è importante perché significa che questo modo di tenere le mani, che si vede anche negli uccelli moderni, è apparso relativamente presto tra i dinosauri teropodi. È ancora un altro tratto considerato "simile ad un uccello" che è apparso per primo nei dinosauri.
Come in genere, l'identità precisa del trackmaker non può essere determinata. Le impronte, come i fossili di organismi, hanno tradizionalmente il loro nome di genere in modo che gli scienziati possano identificare gli stessi tipi di stampe da luoghi diversi. Le tracce dello Utah sono state attribuite a un noto genere di tracce chiamato Eubrontes, sebbene il teropode Dilophosaurus (che è noto dalla stessa area, anche se geologicamente un po 'più giovane delle tracce) sembra un buon candidato per l'animale che ha creato i segni.
