I pomodori sono un ingrediente chiave di molti gustosi piatti indiani, quindi un recente aumento dei prezzi dei pomodori ha portato il paese in un po 'di frenesia. Come riporta Annie Gowen per il Washington Post, il crescente valore di mercato dei pomodori ha scatenato proteste del governo, furti di pomodori e persino l'apertura della "Banca di Stato del pomodoro" dove le famiglie possono conservare in sicurezza i preziosi frutti rossi (e sì, i pomodori sono un frutta).
Il problema è iniziato a giugno, quando forti piogge hanno inondato parti del paese e danneggiato gravemente i raccolti. Come riportato da Gowen, la carenza di pomodori ha fatto salire i prezzi a 100 rupie (circa $ 1, 60) per chilogrammo, circa quattro volte il prezzo di vendita tipico. Il costo è proibitivo per molte famiglie a basso reddito e tempi disperati hanno provocato misure disperate. Huffington Post India, ad esempio, ha recentemente pubblicato un articolo intitolato "7 deliziosi curry che puoi fare senza pomodori".
I residenti di Lucknow, una grande città nel nord dell'India, hanno adottato un approccio diverso. Mercoledì scorso, i membri locali del Congresso Nazionale Indiano hanno lanciato una "State Bank of Tomato", dove i cuochi nervosi possono conservare i loro prodotti aspri per la custodia. Come riporta il Times of India, la banca offre servizi di armadietti, offre prestiti a clienti che non possono permettersi i prezzi attuali del pomodoro e promette "un ritorno di cinque volte sul deposito iniziale di pomodoro".
La banca ha iniziato come una protesta ironica sul modo in cui il governo ha gestito la crisi agraria, ma i residenti locali stanno prendendo sul serio l'iniziativa. Un video del Times of India mostra persone in fila fuori dalla banca, che stringono cesti di pomodori. Srikrishna Verma, una cliente di 103 anni della nuova banca, ha dichiarato alla pubblicazione: "Ho depositato 0, 5 chilogrammi di pomodori, riceverò un chilo dopo sei mesi".
Le persone in India hanno buone ragioni per preoccuparsi delle loro scorte di pomodoro. A luglio, i ladri hanno attaccato e saccheggiato un camion che trasportava 2600 chilogrammi (5.700 libbre) di pomodori a Mubmbai, che a sua volta ha spinto la città di Indore a collocare guardie armate attorno a uno dei suoi mercati.
I prezzi dei pomodori dovrebbero stabilizzarsi intorno a metà agosto, ma la crisi dei prodotti indiani potrebbe non essere ancora finita. Il costo delle cipolle è aumentato vertiginosamente, il che potrebbe significare che presto sarà richiesta una Banca statale di cipolle.
