Nel 1951, Barbara Rose Johns, di 16 anni, guidò il suo liceo tutto nero per protestare contro le disparità nelle scuole segregate. Con il consiglio del NAACP, lei e i suoi alleati si sono successivamente uniti al caso storico Brown contro Board of Education . Ma decenni dopo il movimento per i diritti civili, la lotta iniziata negli anni '50 non si è conclusa. Le ragazze afroamericane stanno andando peggio delle altre ragazze in quasi ogni misura del rendimento scolastico, secondo un nuovo rapporto.
Le ragazze afroamericane hanno maggiori probabilità di essere sospese, espulse o trattenute rispetto ad altri gruppi di ragazze un anno, scrivono al National Women's Law Center e al NAACP Legal Defense and Educational Fund (LDF). Il loro rapporto sostiene che la colpa è la discriminazione razziale e di genere e gli stereotipi, nonché la distribuzione disuguale di risorse, insegnanti e attività.
Durante l'anno scolastico 2011-2012, il 12 percento delle studentesse afroamericane, dalla pre-K fino alla terza media, è stata sospesa. Quel tasso è sei volte superiore a quello delle ragazze bianche. È anche più alto che per qualsiasi altro gruppo di ragazze e più alto che per i ragazzi bianchi, asiatici e latini. (Il 20 percento dei ragazzi afroamericani è sospeso, secondo il rapporto originale.)
Uno dei principali autori del rapporto, Janel George, consulente in materia di istruzione e politica di LDF, ha parlato con NPR di come alti tassi di sospensione e altre disparità di disciplina possono influenzare l'educazione:
Ciò che abbiamo è tempo perso per le lezioni, tempo perso in classe, disimpegno dall'ambiente scolastico, sentimenti di alienazione e molte volte assistiamo a maggiori rinvii al sistema giudiziario minorile per reati spesso minori.
Una storia che raccontiamo nel nostro rapporto è una citazione di una giovane donna che dice "Hanno regole diverse per noi, mentre altri studenti possono commettere le stesse infrazioni, saremo disciplinati più severamente".
Il risultato, suggerisce il rapporto, è una vita di lotta per la parità di trattamento e opportunità. Nel 2010, un terzo delle ragazze afroamericane non si è diplomato al liceo in tempo. Nel 2013, oltre il 40% delle donne afroamericane di età superiore ai 25 anni viveva in condizioni di povertà.
Il rapporto elogia le iniziative per i ragazzi afroamericani, ma chiede maggiore sostegno, investimenti e attenzione alle ragazze afroamericane.
