António Ole, 57 anni, dell'Angola, e Aimé Mpane, 40 anni, della Repubblica Democratica del Congo, hanno creato installazioni multimediali nell'ambito di un dialogo artistico esposto al Museo Nazionale di Arte Africana Smithsonian. La mostra, in mostra fino al 2 agosto, è la prima di una serie del museo in cui agli artisti contemporanei viene chiesto di creare lavoro in risposta reciproca.
La coppia ha parlato del loro lavoro individuale e del processo collaborativo con Joseph Caputo di Smithsonian .
Perché questo dialogo è importante?
Mpane : L'essere umano non vive da solo - vive in contatto. Non progredirai se sei solo da solo. Devi dialogare comunque e ovunque. In Africa c'è sempre un dialogo, specialmente quando le cose vanno male. Non abbiamo terapisti, abbiamo tutta la famiglia allargata e mettiamo una questione a chiunque ci fornirà una parola. Quindi dobbiamo trovare una soluzione. Questo stesso atto di creazione insieme è un esempio di come sviluppare nuove idee.
Prima di questa mostra, ti conoscevi a malapena. Che tipo di terreno hai avuto per la conversazione?
Ole : Penso che questa conversazione sia avvenuta perché siamo vicini. Condividiamo un grande confine a nord dell'Angola e a sud del Congo. Ci sono molte persone che fanno parte dello stesso gruppo etnico che rispondono a malapena a questa divisione. Questa è la conseguenza della Conferenza di Berlino [1884] che divideva l'Africa in queste linee rette che la maggior parte delle volte divideva le famiglie. Da questo abbiamo iniziato a condividere idee.
Allegoria della costruzione I, António Ole, 2009. (Franko Khoury / National Museum of African Art, SI) 
Rail, Massina 3, Aimé Mpane, 2009. (Franko Khoury / National Museum of African Art, SI) 
Provenienti dalla Repubblica Democratica del Congo, António Ole e Aimé Mpane hanno creato installazioni multimediali in mostra al Museo Nazionale di Arte Africana fino al 2 agosto (Stephen Voss) Cosa ti ha insegnato questo dialogo?
Ole : Non credo che gli artisti sappiano tutto. La cosa più importante è condividere esperienze. È un immenso piacere lavorare con Aimé perché, anche se proviene da un'altra generazione della mia, ho l'impressione che sia un buon essere umano, mettendo l'umanità nella sua pittura e scultura. Inoltre imparo molto da lui. Non sono in grado di fare quello che fa. Penso di essere diventato più ricco dopo questo incontro.
Quale storia racconta il dialogo della mostra?
Mpane : Certo, c'è una storia perché devi iniziare dal nulla per arrivare a questo punto. Quando sono arrivato, ho avuto un'idea precisa, ma il risultato finale è stato il prodotto della conversazione, della negoziazione e dell'esperienza insieme. Quindi, se dai un'occhiata da vicino al muro. Da parte di Antonio vedi solo un segno: Apri. È un messaggio molto chiaro. Basta entrare, apri la tua mente. Ci siamo aperti l'un l'altro.
In che modo il tuo lavoro è modellato dalla vita in Africa?
Mpane : Uno studente dell'Università del Maryland mi ha chiesto: "Che tipo di pezzo farai domani?" Dissi: "Prima ancora di pensare a domani, viviamo il momento". Credo che pensare in quel modo provenga dal vivere in povertà o esposti alla povertà. Queste condizioni mi permettono di vivere con molta intensità e non pensare a domani. Questo è quello che vedi in mostra. Questo è quello che faccio con la mia arte.
Uno degli stereotipi sull'Africa è che ci sono solo cattive notizie. Come funziona la tua arte contro quello stereotipo?
Ole : Per me, questo è un problema importante, perché se succede qualcosa di positivo, la stampa non presta mai attenzione.
Mpane : È vero che menzioniamo solo l'aspetto negativo di questo paese e questa è una realtà. Ma ogni civiltà ha attraversato periodi difficili. Cerco di essere positivo e fare qualcosa con quello che ho. Anche in un luogo dove non c'è nulla, continueremo a produrre arte. Ci rende più forti.
