Se sei come la maggior parte dei visitatori per la prima volta in Armenia, sei sicuro di visitare gli antichi monasteri, esplorare i musei nazionali e visitare le storiche fabbriche di brandy. Ma ci sono molte cose fantastiche da fare in Armenia oltre ai soliti punti salienti della guida. L'estate scorsa, ho avuto la possibilità di visitare Hayastan, il nome armeno per il paese dell'Armenia, e di abbandonare il sentiero battuto. Mi ritrovai a librarmi sopra i laghi alpini, a formare ceramiche con artigiani locali e a vagare attraverso polverosi fasci di luce in una fabbrica tessile sovietica abbandonata. Ecco una dozzina di modi straordinari per vivere pienamente l'Armenia.
1 | Parapendio sul lago Sevan
(V. Grigoryan) Sorvola i cieli in parapendio sopra le montagne sul Lago Sevan, il più grande lago del Caucaso. Gardman Tour organizza guide esperte, molte delle quali hanno gareggiato a livello internazionale, per fornire attrezzature e istruzioni in tandem per i principianti. È un modo emozionante e unico per conoscere il paesaggio armeno.
Galleggia attraverso il comodo sole (la regione ha in media 256 giorni di sole all'anno) e su colline rocciose punteggiate da macchie di fiori selvatici. In lontananza, puoi vedere la città di Sevan e il villaggio di Lchashen. Più lontano, in alto sopra il lago, si trova il monastero Sevanavank, fondato nel IX secolo dalla principessa Mariam, e oltre che le cime montuose del Caucaso minore.
2 | Scopri i petroglifi preistorici
(C. Rapkievian) Intorno a un piccolo lago glaciale scintillante a circa 10.500 piedi sul livello del mare vicino alla cima del Monte Ughtasar, i petroglifi preistorici, datati dal 2000 a.C. al - 12000 a.C., sono scolpiti sulle superfici piane dei massi di manganese lasciati da un vulcano spento.
I petroglifi furono inizialmente studiati negli anni '60 e la ricerca archeologica è ancora in corso. A causa dell'elevata altezza del sito, le notevoli incisioni sono coperte di neve quasi nove mesi all'anno, rendendole accessibili solo nei mesi estivi. I veicoli fuoristrada portano i visitatori attraverso campi rocciosi pieni di fiori e farfalle che fluttuano nell'aria frizzante della montagna. Simboli celesti, animali, cacciatori e persino questi draghi (nella foto sopra) sono la prova della vita e dell'immaginazione di antichi antenati.
3 | Crea ornamenti in porcellana con maestri della ceramica
(H. Tadevosyan, AMAP) Visita la fabbrica di ceramiche di Antonio Montalto. Gli artisti maestri possono persino insegnarti la straordinaria tecnica di fare un uovo decorativo. L'argilla è attratta dallo stampo in porcellana creando la forma cava. Dopo la prima cottura, l'uovo viene decorato con la glassa e quindi sparato una seconda volta per creare un bellissimo ornamento.
4 | Esplora un monolite misterioso
(C. Rapkievian) Esplora il mistero di Karahunj, un sito antico con un cerchio di pietre posizionate. Gli astronomi teorizzano che questo sito archeologico di 7.500 anni fa è un osservatorio celeste che precede Stonehenge in Inghilterra da oltre 4.500 anni. Duecento pietre di basalto ricoperte di licheni sono alte e circa 80 di esse hanno piccoli fori che si allineano con le stelle luminose nel cielo notturno. Un sito desolato e spazzato dal vento vicino alla strada principale vicino al villaggio di Sissian, visita Karahunge (tradotto letteralmente come "pietre parlanti") all'alba o al tramonto per sperimentare la sua potente bellezza.
5 | Forgia il ferro in una città storica
(H. Tadevosyan, AMAP) Nella città artistica di Gyumri, visita la Forgia di Irankyuni per imparare a creare un souvenir in ferro battuto con la guida esperta di un maestro fabbro. Riscalda il ferro nel fuoco caldo e poi martella, con le scintille che volano, per piegare gradualmente il metallo. Nel Museo Dzitoghtsyan Mansion di National Architecture and Urban Life è possibile ammirare strumenti storici del fabbro e si possono ancora trovare oggetti in ferro con l'architettura in tufo nero e rosso intorno a questa secolare “città delle arti e dei mestieri”. Completa la tua visita a la fucina con una deliziosa cena accanto al ristorante a conduzione familiare del fabbro.
6 | Esplora spettacolari formazioni geologiche nella grotta di Mozrov
(H. Tadevosyan, AMAP) Scopri flowstone, stalattiti, stalagmiti, "popcorn" di roccia incontaminata, "cannucce di soda", "scorza di pancetta" e "drappeggi" mentre esplori la Grotta di Mozrov, una delle più decorate dell'Armenia. La grotta carsica fu scoperta nel 1965 durante la costruzione di strade. L'ingresso è parzialmente crollato a causa di forti nevicate nel 2012, ma la grotta di 300 metri è ancora accessibile.
La grotta è ideale per speleologi di livello intermedio da soli e speleologi principianti con una guida. Discover Armenia Tours organizza escursioni e offre elmetti, fari, torce e mezzi di trasporto per esplorare questa grotta selvaggia e ben conservata situata nella provincia di Vayots Dzor.
7 | Torna indietro nel tempo in una fabbrica tessile sovietica abbandonata
(C. Rapkievian) Esplora una fabbrica tessile sovietica abbandonata nella provincia di Vayots Dzor, abbandonata nel 1991 dopo la caduta dell'Unione Sovietica. Il sito si trova congelato nel tempo con filati ancora infilati in macchine, armadietti pieni di foto e strumenti e murales di fiaba sul muro dell'asilo dei bambini degli operai. Le camere ora silenziose possono essere visitate con il proprietario locale in accordo con Discover Armenia Tours.
8 | Unisciti a un pubblico Cantare un lungo
(C. Rapkievian) Canta insieme in un laboratorio di canto pubblico presso il nuovo Komitas Museum-Institute di Yerevan. I seminari sulle "ninne nanne" (che si svolgono ogni due mesi in alcuni sabato selezionati) hanno recentemente vinto il "Premio per le migliori pratiche nell'educazione museale" dal Consiglio internazionale dei musei. Negli altri sabato, i seminari presentano canzoni stagionali che Komitas, un celebre etnomusicologo che è considerato il fondatore della scuola nazionale di musica armena, raccolto e arrangiato. Il personale esperto insegna ogni riga della canzone e i visitatori di tutte le età sono incoraggiati ad alzare la voce nelle canzoni popolari a volte spirituali, a volte ludiche di Komitas.
9 | Cucinare ricette tradizionali
(H. Tadevosyan, AMAP) Cucina deliziosi gata e altre prelibatezze armene con la star dello spettacolo di cucina TV Zara Karapetyan, direttore di Tasty Tour. Sotto gli alberi, accanto al suo orto e al frutteto, mescola gli ingredienti, stendi la pasta e cuoci il pane dolce in un tono, un forno tradizionale di solito sepolto nel terreno. Quindi immergiti in un delizioso pranzo a base di specialità locali del villaggio Ushi!
10 | Spot Rare Birds in Lake Arpi National Park
(H. Tadevosyan, AMAP) Un numero straordinario di specie di uccelli - oltre 350 - si trova in Armenia perché anche se il paese è piccolo, esiste una vasta gamma di elevazione e diversità del paesaggio. Luba Balyan, noto ornitologo, ecologo forestale e fondatore di un'organizzazione per la conservazione degli uccelli in Armenia, è uno dei numerosi ricercatori sul campo che conducono emozionanti tour di birdwatching rivolti sia ai birdwatcher devoti che al turista occasionale.
Un sito particolarmente ricco da visitare è il Parco Nazionale del Lago Arpi nell'angolo nord-occidentale dell'Armenia. Nel parco sono state registrate oltre 190 specie di uccelli, tra cui il pellicano dalmata minacciato a livello globale, l'avvoltoio egiziano e il rullo europeo. Altri uccelli includono aquile maggiori e imperiali, falchi dai piedi rossi e falso, grandi cecchini e pigliamosche semicollari. Inoltre, il parco ospita una delle più grandi colonie al mondo di gabbiani armeni.
11 | Ascolta gli antichi canti nel monastero di Geghard
(H. Tadevosyan, AMAP) Ascolta i canti sacri nell'antico monastero di Geghard, situato nella valle dell'Alta Azat. Il sito riconosciuto dall'Unesco è parzialmente scolpito dalle scogliere rocciose colorate e ospita una fonte curativa nella camera più antica. Il Garni Ensemble è uno degli incredibili gruppi a cappella che si esibisce su richiesta speciale. Nel buio vicino alla tomba del principe Papak, l'acustica è straordinaria - un riverbero di quasi 90 secondi. Le inquietanti armonie dell'ensemble a 5 membri suonano come se si sentisse un coro di 100 membri.
12 | Sorseggia vino moderno realizzato con tecniche antiche
(C. Rapkievian) Festeggia con una visita ai vigneti del Trinity Canyon negli altopiani Vayots Dzor. L'alta quota della regione, i cieli soleggiati e i terreni vulcanici creano un terroir unico che i fondatori del vigneto sostengono consente la coltivazione di diversi stili di vino.
"L'obiettivo principale di Trinity", affermano i fondatori, "è quello di rivelare il potenziale dei vitigni autoctoni armeni attingendo alle migliori pratiche di viticoltura biologica". Usando l'uva Areni, l'azienda produce un vino che è stato descritto come "setoso, potente, con acidità rinfrescante. "
Il Voskehat, un altro importante endemico dell'uva in Armenia, viene utilizzato per la loro linea ancestrale di vini prodotti in karases (antiche navi armene in terracotta). Le varietà che ne risultano variano nello stile: da leggere e croccanti a "vini d'arancia audaci e macerati".
La loro area di degustazione è un piacevole patio di tavoli da picnic rustici vicino a un giardino allestito per la musica e altri eventi speciali con un vigneto dimostrativo sulla collina. Alza un bicchiere per brindare al direttore esecutivo-poeta-musicista, Hovakim Saghatelyan, all'entusiasta enologo Artem Parseghyan e al resto dello staff mentre rifletti sulla profonda connessione della cantina con la terra e sui suoi doni.
Con tali meravigliose e uniche opportunità in Armenia, spererai di poter tornare al più presto!
