La prossima volta che sbatterai su un agitatore di sale e lancerai un pizzico di granelli versati sopra la spalla sinistra per scongiurare la sfortuna, tieni presente che un tempo avrebbero fatto parte del salario di qualcuno.
È incredibile le cose che impari quando meno te lo aspetti. Sto ricevendo una lezione approfondita sul mondo dei sali, degli agitatori di sale e pepe e delle cantine di sale di Andrea Ludden, suo figlio Alex e sua figlia Andrea nel loro Museum of Salt and Pepper Shakers a Gatlinburg, Tennessee . E jolly interessante è.
Lungi dall'essere solo una strana ossessione da parte di una signora belga con un feticcio per gli spargisale, la collezione di Andrea Ludden di oltre 40.000 coppie (metà nel museo di famiglia a Gatlinburg e metà nel suo nuovo museo a Guadalest, nella Spagna orientale), è iniziata completamente da caso, quando Andrea acquistò una macinapepe in una vendita di garage a metà degli anni '80.
Non ha funzionato, quindi ha comprato un altro paio. “Li sopportavo sul davanzale della finestra della mia cucina, e i vicini pensavano che stavo costruendo una collezione. Nulla avrebbe potuto essere più lontano dalla mia mente! ”Hanno iniziato a portarne di nuovi, e alla fine, dice, “ Ne avevo circa 14.000 sugli scaffali di tutta la casa, anche nelle camere da letto. ”Fu allora che suo marito, Rolf, le disse, "'Andrea, o trovi un posto dove mettere queste cose o è un divorzio!' Quindi abbiamo deciso di creare un museo. "
Girovagare per il museo e troverai difficile credere che le 20.000 coppie di agitatori: chef grassi, pomodori rosso rubino, guardie con la pelle d'orso, i piedi di Babbo Natale che spuntano da un camino, pistole e patate, una copia del sale e - gemelli per scuotitore di pepe indossati da Lady Diana - hanno qualche motivo per stare insieme se non come l'idea di qualcuno di essere da collezione, ma lo fanno.
Formazione archeologica, Andrea ha trascorso molti anni lavorando in Sud America, dove il suo interesse principale era stato il modo in cui le persone viaggiavano e comunicavano. Quando lei e la sua famiglia si trasferirono negli Stati Uniti, non riuscì a trovare lavoro nel suo campo, quindi rivolse la sua attenzione all'antropologia sociale, studiando la vita quotidiana dai primi anni del 20 ° secolo, vista attraverso la sua crescente collezione di sale e pepe agitatori.
"Spesso guardando gli articoli apparentemente più banali nella vita di tutti i giorni è possibile creare un quadro generale di un periodo specifico", dice Andrea. "Non c'è quasi nulla che tu possa immaginare che non sia stato copiato come un agitatore di sale e pepe, e molti di loro riflettono i disegni, i colori e le preoccupazioni del periodo."
Gli agitatori di sale sono nati negli anni '20, dice. In precedenza, il sale veniva in genere servito in una piccola ciotola o contenitore (la cantina originale del sale), di solito con un cucchiaio, perché aveva la tendenza ad attirare l'umidità e diventare grumoso. Quindi, Morton Salt con sede a Chicago ha introdotto il carbonato di magnesio nel suo prodotto, impedendo la cottura in forno e consentendo di versare sale da un contenitore sigillato. Il pepe non ha mai sofferto della stessa suscettibilità all'umidità e, come il sale, era stato servito anche da un piccolo contenitore. Ma poiché era abitudine servire sale e pepe insieme, divennero una coppia, di solito l'agitatore di sale con un solo foro e l'agitatore di pepe con due o tre.
Lo sviluppo di Morton potrebbe essere stato l'inizio dell'agitatore di sale e pepe, ma è stata l'automobile a portarlo a diventare un oggetto da collezione, afferma Alex. “Fu perché le persone potevano viaggiare più liberamente, per lavoro o in vacanza, che è nata l'industria del souvenir. Gli agitatori di sale e pepe erano economici, facili da trasportare e colorati e costituivano regali ideali. "
"Immagina di vivere in un villaggio isolato da qualche parte", continua, "e tuo figlio o tua figlia ti ha portato un set a forma di Golden Gate Bridge quando sono venuti nella loro visita annuale a casa. Non si abituerebbe, sarebbe conservato con cura come oggetto decorativo. È così che, nel complesso, sono iniziate molte delle prime collezioni. ”
La metà della collezione del collezionista Andrea Ludden risiede nel museo di famiglia a Gatlinburg, nel Tennessee e la metà nel suo nuovo museo a Guadalest, nella Spagna orientale. Qui è mostrato lo shaker sale e pepe modellato sui Beatles. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
La collezione di oltre 40.000 coppie di agitatori di sale e pepe di Ludden iniziò per caso quando Ludden acquistò una macinapepe in una vendita di garage a metà degli anni '80. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe di alligatore. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe di bull fighter. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Lavatore e asciugatrice shaker sale e pepe. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe di Australia e canguro. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatori di sale e pepe di Londra, Inghilterra. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe di soda. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe in Egitto e cammello. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe Budweiser. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe di McDonald. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore sale e pepe per tosaerba. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Tazze shaker sale e pepe. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Adoro l' agitatore di sale e pepe Lucy . (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe di noce. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Bassotto agitatore di sale e pepe. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatore di sale e pepe per pistola manuale. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatori di sale e pepe di verdure. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatori di sale e pepe di rana. (Per gentile concessione di Derek Workman) 
Agitatori di sale e pepe di pollo. (Per gentile concessione di Derek Workman) Tra i primi produttori di agitatori di sale e pepe c'era il produttore tedesco di ceramiche Goebel, che introdusse i suoi primi tre set nel 1925. (Oggi i suoi agitatori Hummel, introdotti nel 1935, sono altamente collezionabili.) Ironia della sorte, è stata la Grande Depressione del Gli anni '30 del secolo scorso hanno dato un forte impulso alla popolarità degli agitatori di sale e pepe sia come oggetto domestico che da collezione. I produttori di ceramiche di tutto il mondo sono stati costretti a limitare la produzione e concentrarsi su articoli a basso prezzo; un prodotto evidente era l'agitatore di sale e pepe. Luminoso e allegro, potrebbe essere acquistato per pochi centesimi nella maggior parte dei negozi di ferramenta locali.
Presto entrarono in azione altre compagnie ceramiche. Le aziende giapponesi avevano una grande quota di mercato dalla fine degli anni '20 agli anni '30, così come dalla fine degli anni '40 agli anni '50. (La produzione è stata interrotta durante la seconda guerra mondiale.) Gli shaker che hanno prodotto negli anni del dopoguerra, con l'etichetta "Made in Japan occupato", o semplicemente "Japan occupato", sono estremamente rari e molto ricercati.
Negli anni '50 e '60, le aziende iniziarono a produrre agitatori di sale e pepe in plastica. La plastica allora era fragile, quindi esistono meno esempi, il che li rende estremamente preziosi. "Adoro la plastica", dice la figlia Andrea mentre mi accompagna nel museo. "Erano i primi che potevano avere una sorta di meccanismo, e uno dei miei preferiti è un tosaerba con gli agitatori di sale e pepe a forma di pistoni." Quando il guidatore ha spinto il tosaerba, i pistoni andavano su e giù. .
A prima vista, il museo sembra luminoso e felice, anche se un po 'a casaccio. Ma i display sono in realtà ben pensati e organizzati, soprattutto considerando i numerosi modelli in mostra.
"È quasi impossibile classificarli", ha detto il giovane Andrea, "perché puoi lavorare per stile, età, materia, colore, ecc., Ma proviamo a farlo per combinare tutti questi elementi allo stesso tempo. Ci sono letteralmente centinaia di temi, e in questi temi ci saranno molti colori, ma la mamma ha un modo di disporre i display che sono molto pianificati, in modo che i colori all'interno di un tema siano visualizzati insieme. Ad esempio ", continua, " tutti i verdi, i gialli e i rossi delle verdure sono disposti in file verticali, in modo da ottenere bande di colori brillanti, ma tutti gli shaker sono sullo stesso tema. È molto più complicato di quanto sembri perché ce ne sono così tanti. ”
Un gran numero di set di shaker sono divertenti nel loro design: uno shaker di aspirina e uno shaker di pepe in vetro martini. E quando i display sono impostati, a volte c'è l'opportunità di creare uno scherzo visivo.
"In una sezione", dice Andrea, "vedi quelli che sembrano modelli del sud-ovest degli Stati Uniti: case di adobe dello stile che si trovano nel New Mexico, con cactus, cowboy e indiani. Ma dietro di loro ci sono due UFO che si sono schiantati e due alieni che si illuminano nel buio. È l'incidente di Roswell UFO negli anni '40.
È incredibile quanti degli shaker raccontino una storia che non è ovvia per tutti. Uno dei suoi preferiti è uno chef con un gatto in una mano e una mannaia nell'altra. "Ho sempre pensato che fosse solo un oggetto divertente", dice Andrea, "ma mia mamma ha spiegato che era molto significativo per le persone anziane che avevano attraversato la Depressione e le guerre importanti. Il cibo era scarso, ma dovevi ancora mangiare, quindi se un gatto si allontanava, entrava nella pentola e veniva fuori come "sorpresa di pollo". "
Mentre continuo il tour, sono assorbito da tutti gli agitatori strani e meravigliosi: lattine di Coca-Cola; Foto di Dolly Parton su un souvenir di Dollywood: "Il posto più divertente dei fumatori"; Topolino e Minnie in toques e grembiuli da chef; i Beatles con i capelli corti e le giacche senza collo dei loro primi tempi (George Harrison e John Lennon si unirono come sale e Paul McCartney e Ringo Star come pepe); una TV turchese con Lucy Arnaz e il suo vicino, Ethel Mertz, sullo schermo (il sale) e un divano con un cuscino a forma di cuore “I love Lucy” (il pepe); alligatori con ombrelloni della Florida; toreri e tori dalla Spagna; canguri australiani; un autobus a due piani da Londra; versioni precedenti e successive del Monte Sant'Elena ricavate dall'attuale cenere vulcanica. Ce ne sono anche altri familiari: shaker che aveva tua nonna, o che hai visto quando sei andato in vacanza da qualche parte, o hai fatto un regalo una volta.
"Le persone tornano ancora e ancora e pensano che stiamo aggiungendo ai display", dice Andrea, "ma non lo siamo. È solo che non li hanno visti la prima volta. ”
Il museo non mostra tutti gli shaker che possiede. Ma mostra alcuni agitatori di zia Gemima e zio Tom, i personaggi stereotipati del cuoco e del maggiordomo degli anni '50, sapendo che alcune persone potrebbero essere offese dal ritratto negativo degli afro-americani. "Fanno parte della storia degli agitatori di sale e pepe, quindi li mostriamo, ma lo facciamo in modo discreto", afferma. "Non puoi cambiare la storia semplicemente fingendo che non sia accaduta o ignorandola."
Ma il museo traccia la linea della pornografia. "Ci sono molti modelli pornografici disponibili", afferma Andrea. "Abbiamo circa 60 coppie, che vanno da un po 'sfacciate a piuttosto esplicite, ma il nostro è un museo di famiglia, quindi preferiamo non metterle in mostra."
