Mentre ti siedi per leggere questo post sul blog, probabilmente c'è un cellulare in tasca, sulla scrivania o nella borsa. Nell'ultima ora, se non negli ultimi minuti, probabilmente lo hai usato per chiamare qualcuno, inviare un SMS o controllare l'e-mail. Questo dispositivo probabilmente funziona anche come sveglia, calendario e persino fotocamera. Basti dire che i telefoni cellulari sono una parte insostituibile della nostra vita moderna.
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- Il futuro è qui: quali sono le prospettive per i telefoni cellulari?
Ma quanto spesso ci fermiamo a considerare cosa c'è dentro?
Questa domanda è al centro di una nuova mostra e progetto di ricerca nella prima fase di sviluppo di Joshua Bell, antropologa e curatrice della globalizzazione al Museo di storia naturale, insieme a Joel Kuipers, antropologo della George Washington University. "Il titolo provvisorio della mostra, che spero possa rimanere, è" Una storia naturale del telefono cellulare ", afferma Bell. "Vogliamo far capire alla gente che questo non è solo un oggetto creato dall'uomo, ma qualcosa che collega persone diverse e luoghi diversi in tutto il mondo."
Bell e Kuipers hanno in programma di esplorare l'intersezione dei telefoni cellulari e la globalizzazione attraverso una coppia di approcci diversi: gli impatti ecologici della produzione di telefoni e la variabilità culturale con cui i telefoni vengono utilizzati in tutto il mondo.
I telefoni cellulari sono costruiti utilizzando centinaia di sostanze chimiche ed elementi diversi e ciascuno di questi si basa su una complessa catena di prodotti con impatti in tutto il mondo. Bell fa notare che la plastica nel suo telefono proviene da un prodotto petrolifero che probabilmente è stato spedito in Cina per la produzione, mentre la batteria al litio include ioni estratti nelle saline della Bolivia e i condensatori includono l'elemento tantalio, che viene prodotto in Congo e è stato collegato a conflitti locali.
"Se pensi a qualcosa che consumi, tutti i suoi componenti provengono da qualche altra parte", afferma Bell. "Il tuo telefono non ti sta solo collegando ai tuoi genitori o figli con cui parli, ma anche ai lavoratori cinesi in una fabbrica di elettronica, che potrebbero essere pagati con salari scadenti e discariche di rifiuti elettronici, come in Ghana". Queste connessioni hanno conseguenze umane ed ecologiche e poiché l'americano medio ora acquista un nuovo telefono ogni due anni, gli impatti possono essere ripidi.
La mostra, afferma Bell, esaminerà anche le dimensioni culturali dell'uso del cellulare in diversi paesi e in diverse comunità. Bell e i suoi assistenti di ricerca hanno in programma di condurre ricerche e interviste sull'uso dei telefoni cellulari tra quattro gruppi nell'area DC: le comunità el salvadoregne sul monte. Piacevoli (un quartiere nel nord-ovest di Washington), comunità vietnamite a Falls Church, Virginia, un gruppo di immigrati africani nel Maryland e studenti della George Washington University.
"I telefoni ci consentono di impegnarci in una straordinaria innovazione culturale", afferma. "Tutto, dal semplice essere in grado di parlare tra loro e dalla chat video alle nuove innovazioni nel linguaggio dei messaggi". Il team di ricerca ha in programma di tracciare la diversità di questo tipo di innovazioni tra i diversi gruppi.
Il progetto è ancora nelle sue fasi iniziali, quindi ci vorrà del tempo prima di vedere una mostra sul Mall, ma Bell ha già in mente l'effetto che spera che lo show avrà sui visitatori. "Mi piacerebbe che le persone si allontanassero dalla mostra realizzando cosa c'è in un telefono cellulare, cosa ci aiuta a fare e la variabilità culturale del suo utilizzo", afferma. "I telefoni cellulari non sono gli unici oggetti che creano interconnessioni globali, ma sono alcuni dei più visibili."
Le ecologie politiche del telefono cellulare sono un progetto interdisciplinare e una collaborazione tra GWU e Smithsonian che esplora le connessioni tra le connessioni intime e globali realizzate attraverso i telefoni cellulari. La ricerca sul campo nell'area metropolitana DC è appena iniziata e sono previsti seminari per l'autunno.
