La data è impressa nelle menti di milioni di persone: 21 agosto 2017. In questo giorno, la luna passerà tra la Terra e il sole, provocando un'eclissi solare totale che oscurerà un percorso diagonale attraverso gli stati. Questa sarà la prima eclissi totale ad attraversare gli Stati Uniti da costa a costa dal 1918.
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L'eclissi totale sarà visibile da una stretta striscia larga 72 miglia, che si estende attraverso 14 stati dall'Oregon fino alla Carolina del Sud. La maggior parte degli altri stati sarà ancora in grado di intravedere un'eclissi parziale. Ma se ti stai chiedendo quando cercare, i ricercatori dell'Università della California e di Google hanno una soluzione, Hannah Osborne riporta per Newsweek : un simulatore di eclissi.
Basta inserire un codice postale o una città e l'animazione mostrerà quanto del nostro sole sarà bloccato dalla luna in un dato luogo durante il periodo di tre ore dell'eclissi (accelerato per comodità da 1.000 a 4.000 volte la velocità normale). "Ci sono molte animazioni online dell'eclissi 2017, ma non puoi usarle come la nostra per avere un'idea dell'esperienza completa, compresi i tuoi dintorni", afferma Dan Zevin, parte del team che ha messo insieme il simulatore pubblicazione. "La nostra simulazione è più vicina a ciò che si potrebbe sperimentare in uno spettacolo planetario."
Mentre il simulatore è bello, fa parte di un progetto più ampio chiamato Eclipse Megamovie. Secondo un comunicato stampa, quel progetto spera di affollare migliaia di immagini dell'eclissi, ricucendole insieme per ricreare il suo viaggio di 90 minuti attraverso gli Stati Uniti (per le persone lungo il percorso principale dell'eclissi, l'evento durerà circa 2 minuti e 40 secondi.)
I ricercatori stanno attualmente cercando 400 astronomi dilettanti e gruppi di astronomia per scattare immagini ad alta risoluzione. I fotografi hanno bisogno di una fotocamera DSLR su un treppiede abilitato al GPS e in grado di mantenere il tempo fino al secondo. Viene anche richiesto di partecipare a un webinar di un'ora sulla raccolta dei dati. Il pubblico in generale può anche partecipare scaricando un'app speciale che consentirà loro di scattare foto in codice temporale dell'eclissi che i ricercatori useranno anche per creare il film.
Mentre il prodotto finale sarà un bel ricordo della rara eclissi, ha anche un valore scientifico. "Il film è uno strumento di esplorazione scientifica", afferma nel comunicato stampa il fisico solare della UC Berkeley Hugh Hudson, uno dei creatori dell'idea Megamovie.
Le eclissi possono aiutare i ricercatori a esplorare la cromosfera difficile da vedere, uno strato sottile alla base della corona del sole. I punti luminosi che si verificano intorno alla luna durante l'eclissi chiamata perline di Bailey e "l'effetto dell'anello di diamanti" possono aiutare i ricercatori a mappare le caratteristiche sulla superficie della luna.
"Raccoglieremo questo livello di dati per la prima volta, da milioni di osservatori, e sarà un archivio prezioso", afferma Hudson. "Ma non sappiamo cosa vedremo o cosa impareremo sulle interazioni tra la cromosfera e la corona. "
Il simulatore e la megamovie non sono gli unici progetti relativi all'eclipse. La NASA per uno ha una serie intera di attività di eclissi, tra cui progetti di scienza dei cittadini e istruzioni per creare una telecamera pin-hole per una visione sicura. Poi ci sono dozzine di eventi lungo il percorso dell'eclissi.
Quindi collegare quei codici postali e capire se l'eclissi solare raggiungerà uno stato vicino a te.
Nota dell'editore 27 giugno 2017 : Questo articolo è stato corretto per mostrare che il percorso della totalità dell'eclissi si estenderà dall'Oregon alla Carolina del Sud e attraverserà 14 stati diversi.
