Gli scontri tra manifestanti e polizia nella Piazza dell'Indipendenza di Kiev sono diventati mortali oggi. I manifestanti, contestando le politiche del presidente Viktor F. Yanukovich, occuparono il municipio e la polizia antisommossa si trasferì in piazza. Incredibilmente, un feed dal vivo ha permesso alle persone di tutto il mondo di vederlo accadere in tempo reale.
Le proteste sono iniziate a novembre, quando il governo ucraino e Yanykovych si sono allontanati da un accordo con l'Unione europea, a favore di relazioni più strette con la Russia. Nei mesi che seguirono, scoppiarono proteste in tutto il paese, alimentate sia dalla legislazione anti-protesta che da profonde tensioni che erano state a lungo bollite sotto la superficie.
Lo scrittore ucraino Andrey Kurkov ha scritto delle proteste per la BBC:
Qual è la fonte di questo radicalismo? Da molti ucraini è nata una consapevolezza di fondo e sempre più amara che nessuno dei partiti politici rappresenta i loro interessi. L'analisi delle 184 parti iscritte al ministero della giustizia sarebbe un compito ingrato. È sufficiente capire che alcuni dei piccoli partiti possono essere acquistati a un prezzo ragionevole e che in Ucraina la politica riguarda il potere e l'utilizzo di quel potere per diventare ricchi.
La partita gettata su questa massa infuocata di malcontento fu l'introduzione da parte del governo del presidente Viktor Yanukovich di leggi radicalmente autoritarie progettate per reprimere pacifiche, ma determinate, proteste europeiste. Bene. Nove leggi su 11 sono state abolite da una straordinaria sessione parlamentare. Bene che il presidente abbia deciso di scegliere colloqui, non carri armati, all'ultimo momento.
Il video dal vivo mostrava grandi folle di manifestanti circondati dalle fiammeggianti barricate, ascoltando discorsi appassionati punteggiati dalla musica. La bandiera ucraina ha sorvolato la folla, illuminata dalle fiamme e dal bagliore occasionale o dai fuochi d'artificio. Molti manifestanti sembravano indossare caschi di qualche tipo (costruzione, moto, bici, ecc.). Lungo il bordo della folla, i manifestanti che tenevano gli scudi mantenevano la linea, mentre altri scagliavano gli avversari alla vista della telecamera con delle rocce, o aggiungevano tutto il materiale che potevano alla barricata ardente.
Il New York Times riferisce che le autorità hanno chiuso il sistema della metropolitana nel tentativo di impedire ad altri manifestanti di unirsi alla folla:
L'avanzata della polizia ha seguito ore di battaglie di strada che hanno distrutto le speranze di un primo insediamento politico, suscitato nei giorni scorsi da un accordo di amnistia. La ripresa della violenza ha sottolineato la volatilità di una crisi politica che non solo ha suscitato il timore di una guerra civile in Ucraina, ma ha anche trascinato la Russia e l'Occidente in una lotta geopolitica redolenta della Guerra fredda.
La violenza è iniziata martedì scorso quando gli attivisti antigovernativi si sono allontanati dalla loro zona barricata intorno a Piazza Indipendenza e sono entrati in un distretto controllato dal governo, combattendo contro gli agenti della polizia antisommossa con pietre e cocktail Molotov nei peggiori scontri in quasi un mese. Un gruppo di giovani militanti ha occupato e dato fuoco al quartier generale del Partito delle Regioni al potere.
Il Washington Post ha una buona analisi di ciò che motiva queste proteste. La BBC ha una presentazione di immagini degli scontri e Buzzfeed ha assemblato immagini - alcune sono grafiche - delle proteste.
