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Cosa hai fatto al college? Questi studenti hanno scoperto un pianeta

Giusto. Questi tre studenti universitari dell'Università di Leida nei Paesi Bassi hanno scoperto un pianeta, e non solo un vecchio pianeta. Sono i primi a trovarne uno in orbita attorno a una stella a rotazione rapida.

La loro classe stava sviluppando algoritmi che potevano automatizzare una ricerca attraverso un database di osservazioni stellari. Il loro algoritmo ha rivelato che la luminosità di una stella è diminuita dell'uno percento per circa 2 ore ogni 2, 5 giorni. Le osservazioni del Very Large Telescope in Cile hanno confermato la loro scoperta: la diminuzione della luminosità è stata causata da un pianeta che passa davanti alla stella.

Il pianeta è circa 5 volte più grande di Giove e orbita così vicino alla sua stella (circa il 3 percento della distanza tra la Terra e il Sole) che il pianeta è quasi 7000 gradi C sulla sua superficie, più caldo del nostro Sole.

I nuovi pianeti hanno una rigida convenzione di denominazione, quindi questo è indicato come OGLE2-TR-L9b. Gli studenti, tuttavia, hanno il loro nome - ReMeFra-1 - in onore delle scoperte del pianeta, Meta de Hoon, Remco van der Burg e Francis Vuijsje. E il "1"? Questo nel caso in cui scoprano di più.

ESO / H. Zodet)

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