Nel 2015, dopo una vita trascorsa ad osservare gli uccelli di tutto il mondo, ho deciso di fare un viaggio su per la valle del Mississippi verso il Great North Woods per sperimentare la migrazione primaverile. . . . Avrei incontrato per la prima volta gli uccelli migratori sulla costa del Texas dopo che avessero compiuto il loro viaggio attraverso il Golfo del Messico, tornando negli Stati Uniti dai loro terreni di svernamento tropicali. Quindi, seguendo la marcia della primavera attraverso il continente, avrei seguito i migranti mentre si spostavano verso nord a singhiozzo. Incontrerei questi uccelli in una serie di luoghi di sosta preferiti e zone di nidificazione di mezza campagna dal Texas al Canada e avrei cercato il più peripatetico dei migranti nei loro territori di nidificazione nelle foreste boreali del nord dell'Ontario e in alto nelle montagne di Adirondack dello stato di New York settentrionale.
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Ho pianificato di concentrare la mia escursione di birdwatching di cento giorni sui warblers di legno. Questi uccelli canori dai motivi vivaci costituiscono il cuore del sistema migratorio aviario del continente e il loro benessere è un fattore decisivo per la salute di altre specie di uccelli e della terra stessa. Trentasette specie di warblers di legno si riproducono nell'est del Nord America e volevo cercare e osservare ognuna nel suo habitat riproduttivo.
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Mad Island nel sud-est del Texas è il progetto di fascia più meridionale per i migranti neotropicali che si avvicinano agli Stati Uniti. Al momento del mio arrivo, il team di Mad Island aveva documentato una dozzina di specie di migranti di uccelli canori neotropicali - tra cui Indigo Bunting, Blue Grosbeak e Hooded, Kentucky e Swainson's Warblers - che cadevano nelle sue piccole macchie di boschi di macchia costiera. In mezzo allo scrub, i ricercatori avevano messo a rete reti antinebbia: reti nere di nylon lunghe 40 piedi si estendevano tese tra due poli. Le reti antinebbia agiscono come grandi ragnatele, intrecciando innocuamente uccelli ignari che volano in loro senza mai vederli.
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A Mad Island, il primo uccello a rete questa mattina era un Nashville Warbler. Tim Guida lo ha misurato e misurato con cura, un processo che ha richiesto circa cinque minuti. Fatto, allungò il braccio con la mano racchiudendo leggermente l'uccellino giallo, verde oliva e grigio, quindi aprì lentamente le dita. Il silvia si distese sulla schiena per un paio di secondi prima di avvertire la sua libertà. Sbatté rapidamente le ali e sfrecciò verso un cespuglio basso a pochi passi dalla tenda a fascia. Si pavoneggiò per qualche istante, si raccolse e volò forte sopra il baldacchino della macchia e scomparve, con la sua banda di alluminio che brillava alla luce del sole. Il Nashville Warbler è un allevatore di foreste boreali in viaggio non verso il Tennessee (nonostante il suo nome) ma su per la valle del Mississippi fino a North Woods. Questo uccello, e milioni di persone simili, mi avrebbero preceduto verso nord nelle settimane a venire.
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Come Mad Island, High Island [vicino a Galveston] non è una vera isola circondata dall'acqua. Invece è una piccola altura boscosa circondata da paludi, i suoi altopiani amati dagli uccellini per i boschi di querce che attirano migranti uccelli canori in primavera. Gli uccelli canori arrivano a High Island dopo la loro traversata sull'acqua e scendono nelle aree boschive della comunità per nutrirsi, bere, fare il bagno e raggrupparsi. Sinuosi sentieri silvestri nelle piccole riserve permettono agli uccelli di avvicinarsi da vicino a questi uccelli normalmente inafferrabili.
High Island è minuscola e anche le sue riserve boschive sono minuscole, ma possono attrarre notevoli concentrazioni di uccelli canori. La comunità comprende cinque santuari boschivi privati di proprietà e gestiti dalla Houston Audubon Society e dalla Texas Ornithological Society, ognuno dei quali offre cibo e riparo fondamentali agli uccelli migratori che si dirigono verso nord. Sono al centro di un pellegrinaggio annuale di primavera da parte di birdwatcher di tutto il Nord America, che sperano di vedere cadere un uccello canoro.
Beehler viaggiò dalla costa del Texas fino al drenaggio del Mississippi fino al Minnesota e proseguì verso i boschi del nord dell'Ontario. Una parte del suo viaggio è tratta qui. (The American Geographical Society / Smithsonian Books) Mentre i boschi costieri dell'isola pazza attraggono sia i migranti trans-Golfo che quelli che viaggiano verso nord lungo la costa orientale del Messico, la maggior parte degli uccelli canori che arrivano a High Island hanno sorvolato il Golfo. Molti di loro partono dalla penisola dello Yucatán nel sud-est del Messico, a circa 600 miglia a sud-sud-est di High Island. Alcuni hanno già volato lì dall'Amazzonia, dalla Colombia e da varie parti dell'America centrale, viaggiando in salti che in alcuni luoghi richiedevano loro di viaggiare sui Caraibi. Sullo Yucatán, i migranti si nutrono, riposano e aspettano venti meridionali e cieli sereni favorevoli, condizioni favorevoli per un volo a nord sull'acqua.
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Nei boschi di querce, attraversati da sentieri tortuosi e ombrosi nel Smith Oaks Sanctuary di High Island, abbiamo osservato 15 specie di warblers di legno migratori di passaggio. . . per un periodo di 90 minuti. Un Silvia in bianco e nero si insinuò su un ramo inclinato, agendo come una sitta. Sotto di esso, un Ovenbird cercò le foglie cadute a terra alla ricerca di una preda di insetti. In alto tra i rami frondosi di una grande vecchia quercia viva si insinuavano diversi warblers: un Parula del Nord (piccolo ma colorato), un Warbler verde con la gola nera (con una toppa nera e una faccia gialla), un Warbler Blackburnian (con un arancio profondo gola che sembrava brillare) e un maschio Blackpoll Warbler (modellato un po 'come un cece, ma con le gambe gialle). Vedere i warblers mentre cercavano in alto tra le foglie non era un compito facile.
Silvia dal petto di baia, Sandbar Lake Provincial Park, Ontario (Bruce Beehler) 
Silvia Connecticut, maschio, Ontario settentrionale (Bruce Beehler) 
Un maschio silvestre protonotario, White River National Wildlife Refuge, Arkansas (Bruce Beehler) 
Un maschio Warbler di Swainson, Texas orientale (Bruce Beehler) 
Silvia nera (Bruce Beehler) 
Silvia verde dalla gola nera, maschio (Bruce Beehler) 
Silvia in bianco e nero, maschio (Bruce Beehler) 
Magnolia warbler, maschio (Bruce Beehler) 
Palm warbler (Bruce Beehler) 
Silvia castagna, maschio (Bruce Beehler) 
Luì ceruleo, maschio (Bruce Beehler) 
Redstart warbler, maschio (Bruce Beehler) 
Silvia gialla (Bruce Beehler) 
Silvia dalle ali dorate (Bruce Beehler) **********
Dalla costa del Golfo, il mio percorso mi conduce a nord, verso la parte inferiore interna della Louisiana e del Mississippi, con il loro mix di foreste di paludi di latifoglie, archi di fiume, agricoltura a filari e le piccole città del basso Mississippi. Le foreste ecologicamente ricche e junglelike del Delta del Mississippi sono i luoghi che i warblers migranti che attraversano il Golfo si affrettano a raggiungere dopo i loro brevi scali nei cheniers costieri.
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Le Tunica Hills del Mississippi sono l'habitat ideale per l'allevamento dei siluri: colline ben irrigate con un'alta foresta abbellita da un ricco verde sobrio. Dal basso verso l'alto, questa foresta matura offre un ambiente di riproduzione lussureggiante per i warblers. Immersa in queste colline, la Clark's Creek Natural Area è quasi impossibile da individuare ma ne vale la pena. Con vallate profonde e ombreggiate piene di alte querce, faggi, latifoglie e ceneri, mi ha ricordato i boschi intorno a Great Falls, in Virginia. Le farfalle primaverili - il punto interrogativo, la coda forcuta della zebra, la coda forcuta gigante - svolazzarono nelle aperture degli alberi e cantavano i tanager estivi e i Vireos dalla gola gialla. Qui ho individuato altri quattro uccelli da ricerca nel loro habitat riproduttivo: il Louisiana Waterthrush e Worm-eating, Hooded e Black-and-White Warblers.
La squadra di uccelliera Smithsonian Migratory Bird Center presso la Mad Island Reserve nel sud-est del Texas (Bruce Beehler) **********
Ho trascorso un giorno e mezzo a fare birdwatching e naturizzare nella Delta National Forest del Mississippi. La strada di accesso attraversava una bella distesa di foresta secondaria lunga circa mezzo miglio, attraverso la quale percorrevo una palude boscosa a nord. Una volpe rossa molto cauta - non una di quelle creature domestiche docili che conoscevo da casa - attraversò la strada di fronte a me. Nella zona umida della foresta, gli aquiloni del Mississippi giocavano nel cielo sopra l'habitat della palude principale. Di ritorno al campeggio del parcheggio, vicino allo stand di vecchi alberi, ho sentito Prothonotary Warbler, Kentucky Warbler, Acadian Flycatcher, Veery e Wood Thrush.
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Il Wyalusing State Park si erge su un'alta scogliera che guarda verso il basso sulle profonde valli dei fiumi Wisconsin e Mississippi, la cui confluenza si trova appena ad ovest del parco. Mi sono sistemato in un campeggio un po 'arretrato rispetto alla scogliera e sotto i venti che colpiscono la parete nord della scarpata. Mentre erigevo la mia tenda, sono stato accolto dalle canzoni di Grosbeak dal petto rosa, Wood Thrush e Tennessee Warbler. Una femmina americana Redstart ha giocato d'azzardo per il campeggio a non più di un metro da terra, e un maschio ceruleo Warbler ha cantato ripetutamente nella tettoia della foresta appena sopra il tavolo da picnic. Il canto degli uccelli era accogliente, ma il clima freddo che si avvicinava non lo era.
North on the Wing: viaggia con la migrazione degli uccelli canori della primavera
Alla fine di marzo 2015, l'ornitologo Bruce M. Beehler è partito per un trekking di quattro mesi da solo per seguire la migrazione degli uccelli canori e il progresso verso nord della primavera attraverso l'America. Viaggiando in auto, in canoa e in bicicletta ea piedi, Beehler seguì i guerrieri dei boschi e altre specie di uccelli canori neotropici dal confine meridionale del Texas, dove gli uccelli arrivarono per la prima volta dopo il loro soggiorno invernale in Sud America e nei Caraibi, verso nord attraverso il drenaggio del Mississippi per le sue sorgenti in Minnesota e in seguito verso i loro terreni di nidificazione nei boschi del nord dell'Ontario.
Acquistare**********
Mentre ero accampato in Ontario, avevo cercato su eBird online gli avvistamenti di tarda primavera dei Capebl Warblers, una specie che fino ad oggi mi aveva eluso. Ho trovato un recente record delle specie di Luzerne. Sorprendentemente, quel record di eBird era stato caricato da. . .Ethan Gyllenhaal. . .Gyllenhaal aveva localizzato diversi maschi cantanti di Cape Mays sul territorio in conifere nella casa in affitto di [Nathan] Cooper e nella vicina passeggiata Luzerne. Il Cape May Warbler era una specie che era rimasta appena fuori portata durante il mio viaggio. . . Nella mia tenda entro le 10 di sera, mi sono assopito al suono di un Ruffed Grouse che tamburellava e sognavo i due rari guerrieri che mi attendevano nel vicino habitat.
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L'ultima fase di questa storia di uccelli canori migranti si svolge negli Adirondacks. […] L'ultimo posto che ho visitato è tornato al mio passato. Andava bene concludere il mio viaggio negli Adirondacks, selvaggio e bello come quando avevo trascorso la mia prima estate lì come un dodicenne.
