Jennifer Delaney non è un illustratore scientifico per addestramento. È un'insegnante di matematica per il Donegal Youthreach in Irlanda, lavorando con studenti che hanno abbandonato la scuola. Non ha mai studiato formalmente l'arte, non è mai stata interessata alla colorazione e la sua ultima lezione di scienze è stata ben oltre un decennio fa. Ma circa due anni fa, Delaney decise che voleva pubblicare un libro da colorare a tema scientifico.
"Ogni volta che crescevo ero diviso tra scienza e arte", dice. "Non mi rendevo davvero conto di poter sposare i due insieme."
Anni fa, ha conseguito una laurea in biologia marina presso la National University of Ireland di Galway. "Ho ancora disegnato molto al college", dice. "Uno dei miei docenti ha detto, 'se avessi speso tanto tempo sul tuo lavoro scritto reale quanto il tuo disegno, saresti grandioso.'"
Ma invece di lasciare una delle sue passioni, è riuscita a combinarle con la pubblicazione del suo libro da colorare sui microbi per adulti questo mese. Cinquanta creature diverse da tutti i regni della vita abbelliscono le pagine di Life Under the Lens . Delaney ha dato a ciascuno un profilo scientificamente accurato, ma ha anche aggiunto nei suoi abbellimenti artistici e schemi dettagliati: cerchi concentrici turbinano sull'embrione in via di sviluppo di una dafnia, onde si infrangono sulla cresta di un radiolare e macchie danzano attraverso la delicata cornice di un foraminifera.
La sua speranza è che il libro ispiri le persone di tutte le età ad amare il mondo nascosto intorno e dentro di noi. E mentre i suoi soggetti artistici possono essere piccoli, quell'ambizione è piuttosto grandiosa.
Come è nato questo libro?
Ho iniziato oltre due anni fa, prima che la mania della colorazione per adulti fosse davvero decollata. Quando cercavo libri da colorare, la maggior parte erano guide di città o libri da colorare per bambini. Quindi ho appena iniziato a pensare a diverse possibilità. L'idea di basarla su immagini microscopiche in realtà è nata dai social media. Sia io che mio marito siamo su Twitter. E mio marito segue un feed sulla scienza che spesso pubblica immagini microscopiche.
Ho appena deciso, tutto qui. Sto facendo cose microscopiche.
Potresti parlarmi un po 'del processo di creazione del libro?
Mi ci è voluto molto tempo. Ho un lavoro e quattro figli ora. Ho superato una gravidanza mentre lavoravo al libro. Ho trascorso il mio tempo libero di notte dopo che i miei figli sono andati a letto e non sono andato vicino alla TV per molto tempo. Quando ho iniziato effettivamente a disegnare, mi chiedevo: “Posso farlo? Posso davvero creare qualcosa che abbia un bell'aspetto? ”L'arte del libro da colorare è ordinata e non sono necessariamente un cassetto ordinato. Una linea andrebbe male con la mia penna e avrei dovuto rifare l'intera immagine. Ho usato la carta per layout, che è trasparente. È possibile disegnare uno schizzo e quindi posizionare il livello successivo in alto. In questo modo posso disegnare un contorno più ordinato.
Hai disegnato mentre guardavi i tuoi soggetti al microscopio?
Mi sarebbe piaciuto guardare le cose al microscopio, ma non avevo accesso. L'università più vicina sarebbe forse un'ora e mezza di distanza a Belfast. Quindi molte delle immagini che ho usato provenivano da Internet. Ne avrei sempre aperti un paio in modo che la mia immagine finita non fosse esattamente come quella di chiunque altro. Ho dovuto fare ognuno di loro.
Twitter sembra svolgere un ruolo piuttosto importante nella creazione del libro, dal concepimento al marketing. Potresti dirmi qualcosa di più?
Sapevo che dovevo diffondere la parola. Quindi, appena dopo Natale 2015, ho aperto un secondo account Twitter. Ma non volevo che nessuno sapesse che stavo realizzando il libro. Non l'ho nemmeno detto a mia madre. Suppongo che fosse perché pensavo che forse non sarebbe successo e quindi avrebbero dovuto condividere la mia delusione. Quindi ho avuto circa due anni di essere "anonimo" su Twitter, condividendo immagini su cui stavo lavorando per il libro. Non c'era una persona che mi seguisse o che io seguissi che conoscevo. Ma per questo motivo, non ero autocosciente di ciò che le persone che sapevo avrebbero pensato di me, che era una bella libertà.
Grazie a questo resoconto, sono anche venuta a conoscenza di un'intera comunità di artisti là fuori che condividono il lavoro reciproco e si guadagnano da vivere con la fantascienza. Anche se sono a miglia di distanza, si stanno tutti promuovendo a vicenda e si aiutano a vicenda, e lo fanno anche per me.
Queste immagini sono molto diverse dalla maggior parte delle illustrazioni scientifiche, con molti modelli diversi in ogni organismo. Come hai deciso lo stile del tuo lavoro?
Dopo aver iniziato a creare il libro, ho contattato Millie Marotta [un'artista britannica che disegna intricate illustrazioni basate sulla natura]. Penso che sia brillante. È tornata da me e ha scritto parole adorabili. Lei è stata molto incoraggiante. Dice: “Non guardare nient'altro. Se lo fai, la tua volontà si fonderà semplicemente con il lavoro di tutti gli altri. Sviluppa il tuo stile personale. ”Certo, avevo già un'idea di ciò che era là fuori in quella fase. Ma quando mi sono bloccato, [invece di guardare online] tendevo a sbirciare di nuovo sui miei disegni [per ispirazione]. Scoprirai che uso molti cerchi, molte strisce. Il modello è spesso correlato all'organismo.
Tutto ciò che ho fatto mi ha riportato a Ernst Haeckel [il noto naturalista e biologo tedesco noto per le sue intricate illustrazioni scientifiche]. Ma quando guardi artisti del calibro della sua arte, è realistico, ma è anche fantasioso. Ho pensato: "Se l'è cavata, quindi potrei cavarmela anch'io."
Non avendo mai fatto libri da colorare prima, qual è stato l'aspetto più impegnativo nel realizzare questo libro?
Mettere tutto insieme su un computer: la parte tecnica. Era molto più idilliaco sedersi e disegnare, anche nelle ore piccole della notte, che sedersi davanti a un computer. Sto bene con i computer, ma ho fatto tutto questo a buon mercato e lo facevo spesso con un bambino tra le braccia. Tutto quello che ho usato era software libero. Quindi ho dovuto imparare molto, molto YouTube, molto capire cosa fosse tutto.
Chi speri raggiunga questo libro?
Le persone che mi piacerebbe davvero vedere sono persone che non hanno mai visto prima queste cose. Ci sono persone che non hanno mai guardato al microscopio e potrebbero non guardare mai al microscopio. Voglio convertire le persone in scienza e aiutarle ad imparare ad apprezzare questi organismi.
Non mi piace molto "Oh, salva la tigre perché è bellissima." Guarda la bellezza che c'è in una piccola pulce. È stupendo e affascinante. Se le persone si interessassero un po 'di più a cose che non erano così carine, vivremmo tutti su un pianeta migliore.
Questa intervista è stata redatta e condensata per maggiore chiarezza.
