Un gruppo di incisioni di 6.700 anni in Oregon ha appena perso il titolo di sculture rupestri più antiche del Nord America, riporta LiveScience. I ricercatori hanno appena scoperto che i petroglifi riccamente progettati in Nevada potrebbero essere più del doppio rispetto alle rocce dell'Oregon.
La vera era di questa arte rupestre non era nota, ma una nuova analisi suggerisce che questi petroglifi sono il più antico Nord America, risalente a 10.500 e 14.800 anni fa.
Le rocce occupano un posto nel deserto del Nevada, un tempo coperto dal lago Winnemucca. Dopo la costruzione di una diga all'inizio del XX secolo, tuttavia, il lago si prosciugò. Anni fa, tuttavia, questo lago a volte è diventato piuttosto profondo. I ricercatori hanno deciso di utilizzare antichi segni d'acqua per stimare l'età dell'arte rupestre.
Il lago traboccante ha lasciato croste rivelatrici di carbonato su queste rocce, secondo il ricercatore Larry Benson dell'Università del Colorado Boulder. I test al radiocarbonio hanno rivelato che il film di carbonato alla base dei petroglifi risale a circa 14.800 anni fa, mentre un successivo strato di carbonato che ricopriva l'arte rupestre risaliva a circa 11.000 anni fa.
Tali scoperte, insieme ad un'analisi del nucleo di sedimenti campionato nelle vicinanze, suggeriscono che le rocce decorate con petroglifi sono state esposte prima tra 14.800 e 13.200 anni fa e di nuovo tra circa 11.300 e 10.500 anni fa.
Petroglifi antichi nel Nevada. Foto: Università del Colorado, Boulder
Le sculture presentano rappresentazioni della natura e motivi geometrici, sebbene "non abbiamo idea di cosa significhino", scrive Benson in un comunicato stampa. "Ma penso che siano simboli assolutamente belli."
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