Alcuni scienziati tedeschi hanno recentemente scoperto l'artiglio fossilizzato di uno scorpione marino di 390 milioni di anni. La scoperta fu, letteralmente, enorme: l'artiglio era lungo 18, 1 pollici, rendendo la bestia che lo usava più lunga di 8 piedi!
Lo scienziato che ha effettivamente trovato l'artiglio, Markus Poschmann del Museo di Magonza in Germania, descrive cosa è successo quando stava scavando una cava a Prüm, in Germania:
Stavo allentando pezzi di roccia con un martello e uno scalpello quando improvvisamente mi resi conto che c'era una macchia scura di materia organica su una lastra appena rimossa. Dopo un po 'di pulizia ho potuto identificare questo come una piccola parte di un grosso artiglio. Anche se non sapevo se fosse più completo o meno, ho deciso di provare a tirarlo fuori.
L'analisi fossile, pubblicata la scorsa settimana sulla rivista Biology Letters, ha identificato l'artiglio come lo scorpione di mare Jaekelopterus rhenaniae, una specie estinta che ha dato origine a scorpioni moderni e forse a tutti gli aracnidi.
Vi lascio con una domanda intrigante sullo scorpione posta da un lettore sul blog di Carl Zimmer, Il telaio: "Saprebbe di aragosta?"
(In alto, uno scorpione egiziano assassino della morte , Leiurus quinquestriatus , sotto la luce nera. Flickr, di furryscaly)
