Il ragno esca costruito con foglie. Foto: Phil Torres
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- Questa ragnatela è stata volutamente ruotata per sembrare una cacca di uccello
Nel profondo dell'Amazzonia peruviana, un ragno è al lavoro per costruire un falso elaborato, falso richiamo di se stesso. Nella sua rete, si impegna a lavorare a costruire il suo doppelgänger con foglie, detriti e insetti morti, tra cui più zampe di ragno, una testa e un addome, riporta Wired .
Il nuovo ragno, pensato per essere un membro del genere Cyclosa, potrebbe costruire questi esche come parte di un meccanismo di difesa per confondere o distrarre i predatori. I ragni già realizzano ragnatele geometriche impressionanti, ragionano gli scienziati, quindi costruire altri progetti non è un tale salto.
I ricercatori che hanno esplorato una pianura alluvionale nella foresta hanno appreso per la prima volta del ragno quando hanno scoperto quello che pensavano fosse un ragno morto catturato in una ragnatela. Sembrava traballante, scrive Wired, come un cadavere di artropodi coperto di funghi. Ma l'aspirante cadavere iniziò a contrarsi, e poi i ricercatori notarono un secondo ragno più piccolo a circa un centimetro sopra l'esca, scuotendo la sua tela. I ricercatori hanno detto che "ha fatto esplodere le loro menti".
Gli aracnologi hanno presto confermato che il risultato era unico, anche se saranno necessarie ulteriori osservazioni sul campo prima che il campione possa essere confermato come una nuova specie per la scienza. Altri membri di Cyclosa sono noti per le esecuzioni di edifici, ma quelli già noti alla scienza tendono ad essere ingombranti e non così anatomicamente precisi come questi esempi.
Finora, il team di ricerca ha trovato circa 25 dei piccoli ragni intelligenti. Non hanno idea se la specie è localmente limitata o trovata per miglia all'interno della foresta. Per ora, tuttavia, la missione del ragno è in sospeso. I ricercatori non dispongono dei permessi necessari per raccogliere più animali, quindi fino a quando le scartoffie non giungeranno a gennaio, gli aracnologi terranno fiato.
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