SpaceX sperava che la terza volta fosse un incantesimo. Ma non doveva essere — dopo aver lanciato con successo i rifornimenti per la Stazione Spaziale Internazionale nello spazio, la compagnia spaziale privata non riuscì di nuovo a sbarcare autonomamente il suo razzo Falcon 9 su una chiatta galleggiante in mare.
Il fondatore di SpaceX Elon Musk e il suo team hanno tentato l'atterraggio nell'ambito di un tentativo in corso di dimostrare la fattibilità di missili riutilizzabili nello spazio. Il Guardian osserva che capire come riutilizzare i razzi potrebbe liberare più risorse per le agenzie spaziali, che potrebbero quindi reinvestire i soldi in esplorazione accelerata dello spazio.
A gennaio, la compagnia ha tentato di attraccare il razzo sulla nave drone del porto spaziale autonomo. Ma sebbene la compagnia si vanta del "rientro regolare e controllato" del razzo, non è andata altrettanto bene in mare.
Inizialmente, il tentativo sembrava funzionare, riferisce Chris Mills di Gizmodo :
... Il razzo tocca la chiatta, con l'orientamento corretto, e non andando a 600 miglia all'ora. Ma a quanto pare, il movimento laterale sulla chiatta era eccessivo e il razzo si abbassò.
Apparentemente il razzo “è atterrato bene”, twittò Musk:
Sembra che Falcon sia atterrato bene, ma l'eccessiva velocità laterale ha causato il ribaltamento dopo l'atterraggio pic.twitter.com/eJWzN6KSJa
- Elon Musk (@elonmusk) 14 aprile 2015 Questo video di Vine mostra più chiaramente il touchdown sfortunato:
Ma non pensare che SpaceX sarà scoraggiato da qualcosa di così minuscolo come la terza perdita consecutiva di un costoso razzo. La società si sta invece concentrando sulla prevista consegna di successo del suo veicolo spaziale di migliaia di chili di cibo, forniture ed esperimenti scientifici all'ISS questo venerdì. Come al solito, il Musk non sembra essere messo in fase da un razzo che può lanciare, ma non atterrare:
Se funziona, mi sto regalando una tana del vulcano. È tempo.
- Elon Musk (@elonmusk) 15 aprile 2015 
