Il minerale più abbondante sulla terra? Probabilmente non ne hai mai sentito parlare.
Fino alla settimana scorsa, il minerale non aveva un nome. La bridgmanite appena nominata è stata a lungo considerata il minerale più abbondante sulla terra, ma fino ad ora gli scienziati non sono stati in grado di osservarla da vicino.
Questo perché l'habitat preferito della bridgmanite è centinaia di miglia sotto la superficie terrestre, dove si forma a temperature e pressioni molto intense.
Da JoAnna Wendel dell'AGU:
Il mantello inferiore è un luogo in cui gli scienziati possono solo sognare di osservare direttamente. Invece [gli scienziati Oliver] Tschauner e [Chi] Ma hanno trovato cristalli di dimensioni submicrometriche dell'allora ancora da nominare bridgmanite nel meteorite Tenham, una roccia spaziale caduta nel Queensland, in Australia nel 1879.
Il meteorite si è formato 4, 5 miliardi di anni fa ed è stato "fortemente scioccato", il che significa che è sopravvissuto agli impatti ad alta energia nello spazio. Questi impatti sottoponevano la meteora a intense pressioni e temperature, proprio come le rocce nell'esperienza del mantello terrestre, rendendola una probabile fonte di bridgmanite.
Gli scienziati sono stati in grado di identificare e descrivere piccole quantità di bridgmanite all'interno del meteorite, che soddisfacevano l'ultimo requisito necessario prima che il minerale potesse ricevere un nome.
Bridgmanite prende il nome da Percy Williams Bridgman, un fisico che ha vinto un premio Nobel nel 1946. Bridgman ha inventato un dispositivo in grado di produrre pressioni estremamente elevate, che gli ha permesso di osservare la compressione, la plasticità, la resistività elettrica, la viscosità e altre qualità dei materiali soggetti a queste condizioni estreme.
Prima di questo, il minerale era stato conosciuto come perovskite di silicato. Che, siamo tutti d'accordo, non rotola giù dalla lingua con la stessa facilità con cui la bridgmanite.
