Nell'estate del 1945, John Fitzgerald Kennedy, 28 anni, viaggiò in tutta Europa come reporter per i giornali Hearst. All'interno di un diario di cuoio a tre anelli, ha raccontato le sue impressioni sui paesi distrutti dalla guerra e afflitti da un disagio politico. Quel diario è stato recentemente venduto per $ 718.750, secondo l'asta RR.
Kennedy ha consegnato il diario a Deirdre Henderson, un assistente di ricerca, incaricato di coordinare un comitato consultivo per la prima campagna del Congresso di JFK. "Il senatore John F. Kennedy mi ha consegnato il diario nel 1959 in modo da poter meglio comprendere le sue idee sulla politica estera", ha detto Henderson a Todd Bookman di NPR. "L'ho accantonato. Dovevi realizzare il ritmo della campagna."
Dopo l'assassinio di Kennedy nel 1963, Henderson non riuscì a confrontarsi con il diario: i ricordi erano troppo dolorosi. Quindi rimase seduto sul suo scaffale per circa 30 anni, fino a quando Henderson decise di pubblicare il diario nel libro Prelude to Leadership.
Incluse nella recente vendita all'asta c'erano 61 pagine a fogli mobili - alcune scritte a mano da Kennedy, altre scritte a mano - che erano state organizzate in un piccolo raccoglitore, secondo l'asta RR.
Queste pagine descrivono un periodo formativo per il giovane che un giorno sarebbe diventato il 35 ° presidente degli Stati Uniti. Durante il suo tour in Europa, Kennedy seguì Winston Churchill sulla pista della campagna, vide il bunker di Hitler in Germania e partecipò al famoso incontro dei "Tre Grandi" tra Churchill, Joseph Stalin e Harry Truman. Nel suo diario, Kennedy registrò le sue riflessioni sullo statista francese Charles de Gaulle ("la gente è delusa da [lui]"), insieme a pensieri premonitori sulla Russia.
"Lo scontro con la Russia ... potrebbe essere finalmente e indefinitamente rinviato dall'eventuale scoperta di un'arma così orribile da significare in verità l'abolizione di tutte le nazioni che la impiegano", ha scritto Kennedy, che avrebbe trascorso gran parte della sua presidenza a contendere con la minaccia di un attacco nucleare da parte dell'Unione Sovietica.
La devastazione osservata da Kennedy nella Berlino del dopoguerra sembra averlo commosso profondamente. Descrive "la puzza - malata e dolce dei cadaveri". Ma la sua valutazione di Hitler suscitò una controversia quando il diario fu pubblicato per la prima volta negli anni '90, secondo Bookman della NPR.
"[Puoi] facilmente capire come entro pochi anni Hitler emergerà dall'odio che lo circonda ora come una delle figure più significative che siano mai vissute", ha scritto Kennedy. "Aveva in lui le cose di cui sono fatte le leggende."
In un'intervista, tuttavia, Henderson sostenne che Kennedy non stava esprimendo il dittatore tedesco, come riporta Crystal Hill all'Associated Press. "Ha detto che in riferimento al mistero che lo circonda e non al male che rappresentava", ha detto Henderson.
Anche nel diario sono contenute le riflessioni di un politico nascente. "Il miglior politico", rifletté Kennedy, "è l'uomo che non pensa troppo alle conseguenze politiche di ogni suo atto".
