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Questa cabina degli schiavi rivestita di tavola da surf, elencata nel Registro nazionale dei luoghi storici, è attualmente trasferita alla Smithsonian Institution dalla sua posizione originale sull'isola di Edisto, nella Carolina del Sud. Foto per gentile concessione di The National Museum of African American History and Culture
AGGIORNAMENTO: l'intervista del curatore rivela ulteriori informazioni storiche sulla cabina.
La piantagione di Point of Pines sull'isola di Edisto, nella Carolina del Sud, aveva più di 170 schiavi prima della guerra civile che lavoravano nei campi per raccogliere il cotone di Sea Island. Non esistono molte prove del duro lavoro quotidiano degli schiavi, tuttavia, ad eccezione di un paio di cabine fatiscenti a un piano, gli ultimi ricordi fisici delle brutali e degradanti condizioni di vita degli schiavi, nonché un emblema della forza e della resistenza dei quasi quattro milioni di americani che vivono in schiavitù al tempo della guerra.
Oggi, il National Museum of African American History and Culture (NMAAHC) ha annunciato l'acquisizione di una di queste cabine del XIX secolo, che è stata donata dall'Edisto Island Historic Preservation Society il mese scorso dopo averla ricevuta dagli attuali proprietari della piantagione. La cabina viaggerà nella sua nuova casa allo Smithsonian per preservare la storia che rappresenta.
Le cabine degli schiavi si trovano in altri musei e collezioni in tutto il paese. Tuttavia, NMAAHC si è concentrato sull'acquisizione di uno dall'Isola di Edisto, afferma la curatrice Nancy Bercaw, che questa settimana è in Carolina del Sud per supervisionare il progetto di ricollocazione, è che la piantagione di Point of Pines è stata uno dei primi luoghi in cui gli schiavi si sono auto-emancipati prima del proclama di emancipazione. Le isole costiere della Carolina del Sud, afferma Bercaw, furono i primi territori sorpassati dalle truppe dell'Unione. Point of Pines divenne una roccaforte dell'Unione nel 1861 e gli afroamericani che vivevano nella piantagione, insieme ad altri schiavi della zona che avevano lasciato i loro proprietari, si dichiararono liberi.
Foto per gentile concessione di The National Museum of African American History and Culture
I rappresentanti del museo sono appena arrivati alla piantagione questa mattina per iniziare il processo di una settimana di smantellamento della cabina, pezzo per pezzo, e la guida fino alla zona di Washington, DC. I funzionari affermano che ogni tavola e chiodo saranno accuratamente numerati e imballati per la spedizione. La cabina verrà infine ricostruita all'interno del Museo di storia e cultura afroamericana, che dovrebbe aprire nel 2015.
Già, smantellare la cabina ed esaminare il sito ha rivelato dettagli sulla comunità di schiavi della piantagione, dice Bercaw. La cabina è ora intesa come parte di una più grande "strada degli schiavi", che consisteva in un massimo di 25 abitazioni simili costruite in fila lungo una strada. Bercaw e il suo team stanno lavorando anche con Low Country Africana per intervistare i discendenti locali degli schiavi. Le loro storie integreranno la documentazione della storia della comunità.
“La capanna degli schiavi di Point of Pines ci aiuterà a condividere la storia vivente di un luogo e la resilienza delle persone che, nei giorni più bui della schiavitù, costruirono la capanna, sgombrarono la terra, lavorarono nei campi e allevarono le loro famiglie lì ", Afferma Bercaw. "La cabina sarà uno dei gioielli del museo posizionato al centro per raccontare la storia della schiavitù e della libertà tra le sue mura".
Lonnie Bunch, direttore fondatore del museo, afferma: “La schiavitù è uno degli episodi più importanti della storia americana, ma è spesso il meno compreso. Esponendo questa cabina, NMAAHC garantirà che la ricca, complessa e difficile storia dell'asservito sarà resa accessibile a milioni di persone che visiteranno il museo. "
La cabina sarà il pezzo focale della mostra del museo "La schiavitù e la libertà", che esamina il ruolo della schiavitù nel modellare l'America e il suo impatto duraturo sugli afroamericani.
Il Museo è attualmente nelle prime fasi di costruzione, ma fermati dal suo Welcome Center in loco aperto di recente per vedere in anteprima quello che verrà.
