Peter Higgs con il rivelatore CMS al CERN. Immagine: Marc Buehler
Peter Higgs non ha chiesto a nessuno di chiamare la particella subatomica che dà a tutte le altre particelle la massa del Bosone di Higgs.
Questa particella ha molto da fare di recente, soprattutto perché gli scienziati sono abbastanza sicuri di averla trovata. Molti pensavano che gli scopritori avrebbero ottenuto il premio Nobel l'anno scorso, pochi mesi dopo aver annunciato le loro scoperte. Quasi sicuramente ne otterranno uno alla fine, supponendo che i dati reggano. Ma chi sono i "loro" qui? Higgs non ha scoperto il granello inafferrabile da solo, e ora alcuni si chiedono se debba essere rinominato per onorare alcuni degli altri scienziati coinvolti.
C'erano altri cinque fisici chiave che il nome della particella avrebbe potuto onorare: Francois Engelert, Gerard Guralnik, Tom Kibble, Robert Brout e Carl Hagen. Ma al comunicato stampa che annunciava le loro scoperte, l'unico a ricevere un enorme applauso dalla stanza era Higgs. E i co-cercatori lo notarono.
“Peter Higgs è stato trattato come una specie di rock star e il resto di noi è stato a malapena riconosciuto dalla maggior parte del pubblico. Era chiaro che Higgs era il nome dominante a causa del fatto che il suo nome è stato associato al bosone ”, ha detto Hagen alla BBC.
Ora, il team di ricerca aveva trovato un nome per la loro scoperta - SM Scalar Boson - e ha cercato di convincere tutti a usarlo a marzo. Ma, ovviamente, nessuno lo ha fatto.
I fisici sono alla ricerca di modi per rinominare la particella che li onora tutti o, almeno, non solo onorare una persona. Il bosone di Engelert-Guralnik-Kibble-Brout-Hagen-Higgs non è esattamente pratico. Un suggerimento sarebbe di usare iniziali come BEHGHK, che apparentemente sarebbe pronunciato "berg". Altri hanno suggerito di rinominare la particella il Bosone H. Hagen ha suggerito il Mesone scalare modello standard. Ma anche lui sa che nessuno si sarebbe mai preoccupato di quel nome completo, quindi ha suggerito l'abbreviazione SM Squared.
Peter Higgs è stato abbastanza di classe su tutto, dicendo che è aperto a cambiare il nome in H Boson. Ma il nome "bosone di Higgs" è in uso da decenni ormai, quindi è probabile che, anche se i fisici convincono altri fisici a cambiare il nome, la maggior parte delle persone lo chiamerà per sempre Higgs. Che, per essere onesti, è molto meglio dell'altro soprannome: The God Particle.
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