Dall'East River nel Queens, un temporale ha avvolto la vista di New York City in una nebbia pallida. Il prolifico artista Matthew Barney ha recentemente organizzato un evento di esibizione non pubblica qui, nel suo nuovo studio di magazzino lungo il fiume. Sul cancello del suo studio, un cartello avvertiva i visitatori di un evento segreto di performance art, che includeva pericolosi animali vivi e contenuti controversi. Il segno, l'elettricità statica della pioggia contro il marciapiede e il battito del tamburo sul mio ombrello creano uno stato d'animo misterioso prima dello spettacolo.
Famoso per la sua enigmatica serie di film "Il ciclo di Cremaster" - che comprende creature mitologiche di capre, sculture di plastica e una quantità abbondante di vaselina - Barney ha anche collaborato con la pop star elfica e ultraterrena islandese Bjork. Drawing Restraint 9, il recente film di Bjork e Barney, vede la coppia su una nave baleniera giapponese mentre subiscono una metamorfosi in balene.
Una folla di circa 150 persone si radunò nello spazio del magazzino, con al centro una macchina verde lime inclinata, una bara cerosa e diverse urne in stile egiziano fatte di una sostanza che sembrava una glassa per dolci. Mentre Bjork guardava, la performance di Barney rappresentava (fai un respiro profondo): un plotone di uomini in abito verde oliva e maschere da sci nere - come se fosse stato sollevato dall'esercito repubblicano irlandese - suonando la batteria e strillando ukulele; una donna vestita di argento che giace su una barella sopra la macchina; contorsionisti; e un enorme toro irsuto con corna dorate e una ghirlanda di fiori appesi al collo.
Anche Barney entrò di nascosto nella sua scena mitica. Sembrava un antico dio egizio che brandiva un bastone, un cane dalle orecchie a punta appollaiato sopra una testa avvolta da un velo nero. Il ritmo sembrava lento e monkish: la prima mezz'ora presentava solo la macchina vuota e l'occasionale spennatura di un ukulele da parte dei militanti in maschere da sci, disperse nello spazio. Continuavo a desiderare che Bjork iniziasse a cantare, anche solo per alleggerire un'esibizione che sembrava una processione funebre. Per parafrasare un mio amico, alcuni tipi di performance art possono essere misurati in anni da cani: un minuto sembra sette.
Gli altri artisti hanno portato molto più umorismo allo spettacolo anche se hanno esplorato anche temi primordiali ed elementali. Lo scultore sorridente Michael Rees indossò enormi piedi bianchi su ogni arto e saltò per la stanza; un coro greco in abiti monaci francescani cantava la morte e accendeva piccoli fuochi.
Jonathan Meese, un artista espressionista tedesco, ha seguito questa esibizione. La sera prima ero stato avvisato da un suo amico, un giornalista tedesco di arti, che Meese non aveva idea di cosa stesse effettivamente facendo. Nonostante barba e capelli lunghi, Meese incarna quasi l'arte pura e infantile: sua madre anziana gestisce la maggior parte dei suoi affari. In contrasto con la finzione della performance cupa e coreografica di Barney, Meese saltò su un palco e si lanciò in una tirata senza senso di parole tedesche e giapponesi ( Hirohito! Hirohito! ), Ballò un po ', disegnò la croce di ferro sul petto nudo e dipinse il parole "Dittatore d'arte" in tedesco attraverso il pavimento con un bastone. Quindi dipinse un "=", che indicava l'auto distrutta di Matthew Barney.
Sebbene "non pubbliche", le esibizioni disinibite di Rees e Meese hanno rivelato come alcuni artisti restino piacevolmente vicini al bambino, nonostante le pretese e le macchinazioni del mondo dell'arte. Allo stesso tempo, possono affrontare argomenti seri mentre ridono tutti insieme, un inseguimento nobile.
