Nome : Quagga ( Equus quagga quagga )
Descrizione : Un tipo di zebra del Sud Africa le cui strisce sono sbiadite sotto il collo. Un tempo si pensava che fosse una specie separata, gli scienziati che hanno eseguito analisi del DNA sulle zebre ora affermano che la quagga è una sottospecie della zebra delle pianure.
Perché la Quagga è "smarrita" : La caccia su larga scala in Sudafrica nel 1800 sterminò molti animali e alla fine del 1800 furono cacciati fino all'estinzione. Erano preziosi per la loro carne e le loro pelli e la gente voleva preservare i quaggas della vegetazione nutriti per il bestiame domestico. Inoltre, poche persone hanno capito che la quagga era distinta dalle altre zebre e aveva bisogno di protezione. L'ultima quagga selvaggia fu probabilmente uccisa nel 1870, e l'ultima quagga prigioniera morì in uno zoo di Amsterdam il 12 agosto 1883.
Ma forse non è andato per sempre : Reinhold Rau, un tassidermista in Sudafrica, ha concepito il Progetto Quagga negli anni '80, ipotizzando che l'allevamento selettivo di zebre dei nostri giorni potesse ristabilire la quagga. Ha riunito scienziati e appassionati per iniziare ad allevare zebre per ottenere sei caratteristiche distinte:
• Riduzione delle strisce del corpo
• Strisce corporee che non si estendono alla linea mediana ventrale
• Un colore di base color castagna sulle parti superiori del corpo non spogliate
• Gambe non striate
• Coda non striata
• Museruola rossastra
Dopo quasi due decenni e mezzo, il progetto ha prodotto una serie di puledri che hanno la testa a strisce ma pallide o senza strisce sui loro rump (vedi l'ultimo rapporto del progetto (PDF) per le immagini). Il progetto mira ad avere 500 zebre simili a quagga entro il 2020 e stabilire tre popolazioni ruspanti di almeno 100 animali ciascuna.
