Le opere di James Rosenquist sono esposte sia allo Smithsonian American Art Museum che a Hirshhorn. L'artista pop ha parlato con la rivista Courtney Jordan.
Quando hai iniziato, hai lavorato come pittore di cartelloni pubblicitari a New York City?
Ho dipinto il cartello Astor-Victoria sette volte, ed è largo 395 piedi e alto 58 piedi. Ho lasciato cadere un gallone di vernice viola su Seventh Avenue e 47th Street da 15 piani in su e non ho ucciso nessuno. Ho lasciato cadere un pennello al Columbus Circle. Cadde sul pelo di un cammello. Non se ne accorse mai e sulla sua schiena c'era una striscia verde scuro. Ho portato abilità artistiche nella mia pittura di segni. Ho reso le stelle del cinema un aspetto migliore. Li ho resi reali. Quell'esperienza ha aiutato la mia arte.
Dipingi su larga scala non diversamente da Michelangelo nella Cappella Sistina. Gli stai dando una corsa per i suoi soldi?
Mi chiedevo se durante il Rinascimento sarei stato abbastanza bravo da essere un assistente di Rubens o Michelangelo. Erano dei bravi vecchietti. Ma a quel tempo non si poteva trovare lavoro a meno che non dipingesse San Sebastiano o Gesù.
Dipingi bluejean, chiodi, pancetta, bottiglie di birra, punte da trapano. Qual è l'attrazione?
Non sono come Andy Warhol. Ha fatto bottiglie di Coca-Cola e pastiglie Brillo. Ho usato immagini generiche, senza nomi di marchi, per creare un nuovo tipo di immagine. Le persone possono ricordare la loro infanzia, ma gli eventi di quattro o cinque anni fa non si trovano mai in una terra. Quella era l'immaginazione di cui mi occupavo: cose che erano un po 'familiari ma non cose di cui senti nostalgia. Hot dog e macchine da scrivere: cose generiche che le persone riconoscono.
La Pop Art è spesso caratterizzata come frivola, ma hai affrontato la guerra nucleare, il Vietnam, l'ambiente, l'AIDS. Sei la coscienza della Pop Art?
Questa è una domanda sciocca. Sono solo un pittore. Per tutta la vita faccio solo una dannata cosa che mi sento. Ecco, ad alcune persone piace e paga molti soldi per questo. Non sono niente. Sono solo curioso. Non lo fanno tutti? Picasso fece Guernica. I dipinti di Goya: incredibili. Penso che Roy [Lichtenstein] e Andy Warhol fossero seri. Warhol stava mettendo in discussione la società capitalista. Certamente ho fatto commenti sulla società americana con le varie immagini e ho realizzato circa nove dipinti contro la guerra. Ma li ho fatti perché stavo incorporando i miei sentimenti nel mio lavoro.
È difficile lasciare andare il tuo lavoro?
Quando ho iniziato, non volevo vendere nulla perché stavo sviluppando le mie idee. Stavo cercando di raccogliere le forze mettendo insieme un certo numero di foto. Ho anche tenuto la mia tessera sindacale per la pittura di cartelloni pubblicitari, quindi non mi importava. Ma ho pensato a me stesso, ho le tasche vuote. Potrei comprare più vernice e tela. Ora, le opere sono distribuite in tutto il mondo, da Singapore a Colonia, in Germania. Ma non lascio mai uscire nulla dal mio studio se non penso che abbia qualcosa, un'essenza, perché potrebbe finire in un museo.
