Ieri, la notizia è stata spazzata da una storia spaventosa sugli effetti neurologici dell'uso del vaso.
Nel Journal of Neuroscience un team di scienziati guidato da Jodi Gilman ha pubblicato i risultati di uno studio di scansione del cervello che ha esaminato come differiscono le strutture cerebrali dei fumatori casuali e quelli che non fumano. Con un piccolo campione di persone - alcuni studenti universitari che fumavano semi regolarmente e altri che si astenevano - gli scienziati hanno dimostrato che il cervello dei fumatori di pentole è diverso: alcune parti del cervello erano modellate diversamente e i fumatori di pentole avevano più materia grigia in altre .
Ora, conoscere il modo in cui è stato condotto lo studio, con i ricercatori che fanno un'istantanea del cervello dei partecipanti con una risonanza magnetica, ci offre due modi diversi di interpretare questi risultati: il modo giusto e il modo sbagliato.
Il modo sbagliato, e l'approccio adottato dalla maggior parte dei notiziari, era quello di sostenere che, poiché il cervello dei fumatori di pentole era diverso, era la marijuana a causare i cambiamenti.
Questo tipo di interpretazione in realtà non è appropriato, dato lo studio, afferma John Gever per MedPage Today, un sito di notizie mediche.
[T] questi risultati riflettono le differenze tra i consumatori di marijuana e i controlli in un solo momento. I ricercatori non hanno potuto, non potevano dimostrare, che le differenze derivavano dal fumo di marijuana o che le "anomalie" relative ai controlli riflettessero i cambiamenti di alcuni stati precedenti.
Il modo giusto, e in effetti l'unica cosa che lo studio può davvero dire, è dire che il cervello dei fumatori di pentole è diverso in qualche modo coerente dalla popolazione di controllo. Non possiamo dire se il piatto li abbia fatti in quel modo o se fosse solo una coincidenza.
Questo è un problema comune nella ricerca degli effetti del consumo di droghe. NPR dice che è un dilemma "pollo e uovo": il cervello dei fumatori di pentole cambia o le differenze cerebrali predispongono qualcuno a prendere il farmaco? Altri fattori spesso legati al consumo di droghe, come i fattori socioeconomici, possono anche influenzare la struttura del cervello.
Con le nuove leggi in sospeso a Washington e in Colorado, alcuni ricercatori pensano che stiamo correndo irresponsabilmente nel sostenere il riferimento ricreativo. Ma districare tutti gli avvertimenti nella ricerca è importante, ed è solo dopo questo che gli scienziati possono davvero incolpare la sostanza di eventuali effetti negativi.
