Skrillex detiene il record per la maggior parte dei Grammy vinti da un artista di musica dance elettronica (EDM), ma un nuovo studio pubblicato su Acta Tropica suggerisce che il dubstep DJ e il produttore hanno almeno un critico importante: Aedes aegypti, o la zanzara della febbre gialla.
Come riferisce Brandon Specktor per Live Science, un team di ricercatori internazionali ha scoperto che le zanzare femmine costretti ad ascoltare Skrillex - in particolare la canzone "Scary Monsters and Nice Sprites" - su ripetizione per 10 minuti avevano meno probabilità di fare sesso e nutrirsi vittime inconsapevoli di quelle non esposte alla pista vincitrice dei Grammy.
Dato che questi comportamenti sono direttamente responsabili della trasmissione di malattie trasmesse dalle zanzare, tra cui il virus Zika, la dengue e la febbre gialla, i risultati potrebbero avere implicazioni significative per la salute pubblica, offrendo una nuova alternativa ecologica ai pesticidi.
"Il suono e la sua ricezione sono fondamentali per la riproduzione, la sopravvivenza e il mantenimento della popolazione di molti animali", scrivono gli scienziati nel loro articolo. "Negli insetti, le vibrazioni a bassa frequenza facilitano le interazioni sessuali, mentre il rumore interrompe la percezione dei segnali."
Secondo Specktor, "Scary Monsters and Nice Sprites", un singolo di quattro minuti dall'omonimo EP di Skrillex del 2010, presenta "volume eccessivo e tono costantemente crescente". Il Telegraph nota inoltre che la traccia include un mix di "molto alto e frequenze molto basse ", rendendolo un candidato idealmente rumoroso per un esperimento volto a misurare l'effetto della musica elettronica sull'accoppiamento delle zanzare e l'alimentazione del sangue.
Per lo studio, i ricercatori hanno suonato Skrillex attraverso un altoparlante posizionato da una gabbia piena di zanzare femmine prive di cibo, una zanzara maschio e uno molto sfortunato criceto. Il team ha anche creato una gabbia di controllo silenziosa.
Specktor di Live Science spiega che il gruppo Skrillex era così distratto (lo studio stesso si riferisce alle zanzare come "intrattenuti con la musica") i suoi membri non sono riusciti a rintracciare la loro preda fino a quando non sono trascorsi circa 2-3 minuti. Una volta finalmente riusciti a trovare il criceto, le zanzare sopraffatte dal suono fecero meno tentativi di alimentazione rispetto alle loro controparti prive di rumore, che identificarono la loro vittima sfortunata dopo una media di soli 30 secondi.
La stessa tendenza si è dimostrata vera per quanto riguarda la copulazione degli insetti. Confuse dalle "vibrazioni aggressive e rumorose" della musica, scrive Gavin Butler di Vice, le zanzare probabilmente hanno faticato a eseguire un rituale di accoppiamento che coinvolge battiti delle ali sincronizzati. Nel complesso, le zanzare Skrillex hanno fatto sesso cinque volte meno di quelle nella gabbia silenziosa.
La nuova ricerca si aggiunge a un crescente corpus di letteratura che circonda l'influenza della musica sul comportamento degli insetti. Nel luglio 2018, ad esempio, uno studio pubblicato su Ecology and Evolution ha rivelato che gli scarabei femminili esposti alle tracce AC / DC perdono l'appetito per gli afidi, portando a un boom indesiderato della popolazione dei parassiti. Comparativamente, le note di Tom Jacobs per Pacific Standard, gli scarabei che ascoltavano la musica country di Willie Nelson e Waylon Jennings mostravano lo stesso livello di entusiasmo per gli afidi di quelli che cenavano in silenzio.
Sebbene l'ultimo studio rappresenti un passo positivo nella lotta contro le malattie trasmesse dalle zanzare, Jacinta Bowler di Science Alert scrive che la musica e il rumore non sono sempre utili per le popolazioni di insetti o, per quella materia, flora e fauna in generale.
Tuttavia, come riassumono i ricercatori di Skrillex, “L'osservazione che tale musica può ritardare l'attacco dell'ospite, ridurre l'alimentazione del sangue e interrompere l'accoppiamento fornisce nuove strade per lo sviluppo di misure di protezione e controllo personali basate sulla musica contro Malattie trasmesse da Aedes . "
