La settimana scorsa c'è stato un tour di sbirciatina al National Museum of American History. La stampa indossava elmetti protettivi e si arrampicava in mezzo alla polvere e al rumore, seguendo dietro la guida turistica, alias il regista Brent D. Glass. "Stiamo facendo passi da gigante", ha annunciato.
Il museo ha chiuso lo scorso autunno per un progetto di ristrutturazione da 85 milioni di dollari che include un atrio centrale riorganizzato drasticamente, che ospiterà una grande scala e un lucernario che porteranno luce naturale nel centro dell'edificio. Il primo e il secondo piano avranno anche vetrine dal pavimento al soffitto per una migliore visualizzazione e rotazione dei tre milioni di manufatti del museo.
Il museo nel suo attuale stato di demolizione si è rivelato disorientante per coloro che lo conoscevano prima. Le familiari pareti rivestite di pannelli di marmo erano sparite, insieme al muro su cui un tempo era appeso lo stendardo stellato. Dal primo piano, abbiamo potuto vedere fino al terzo piano. E tutti avevano bisogno di frequenti indicazioni di orientamento: dov'è il National Mall da qui?
Ma sotto la tutela di Glass iniziamo a immaginare cosa succederà. La nuova galleria di Star-Spangled Banner all'avanguardia del museo sarà la prima cosa che i visitatori incontreranno quando entreranno nell'edificio dal Mall. L'illuminazione della galleria, oscurata per preservare la bandiera di lana e cotone da 30 piedi per 34 piedi, evocherà la "luce dell'alba" dall'inno nazionale, scritta da Francis Scott Key.
Sono previste nuove mostre per la riapertura dell'anno, tra cui "On the Water: Stories from Maritime America" di 8000 metri quadrati.
Il museo prevede di annunciare il suo giorno di apertura a febbraio. Rimanete sintonizzati.
( Fotografie di Brendan McCabe )
