Incontra Herr Drosselmeyer nella vita reale. Glenn Crider di Mechanicsville, in Virginia, come il famoso padrino della storia di Lo schiaccianoci, è un orologiaio trasformato in giocattolo, noto soprattutto per i suoi schiaccianoci su misura (e, in occasioni speciali, per scuotere bretelle festive dai suoi lederhosen). Crider afferma di essere uno dei quattro artigiani schiaccianoci negli Stati Uniti e "l'unico ragazzo che lo farà dalla A alla Z", il che significa che svolge sia il lavoro artistico che meccanico coinvolto, progettando le figure dal colore dei loro capelli agli accessori, tagliando e adattando le parti in legno e dipingendo i loro occhi e altri dettagli intricati.
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È stato per la sua esperienza che il servizio postale degli Stati Uniti gli ha commissionato quattro schiaccianoci, che Sally Andersen-Bruce, fotografa di New Milford, Connecticut, ha girato per una delle serie di francobolli di quest'anno.
L'USPS ha contattato Crider per la prima volta nella primavera del 2006 per vedere se fosse interessato al progetto. "Ho detto, 'Oh sì, sono interessato a circa un nanosecondo!'" Dice l'artista.
Ha fornito loro alcuni schizzi entro luglio e stava lavorando agli schiaccianoci entro agosto. In genere, Crider impiega circa due o tre giorni per realizzare un originale, e cerca aiuto da suo padre e da dieci elfi part-time che lavorano per la sua compagnia di giocattoli TRC Designs. Ma ha trascorso un mese a perfezionare il ragazzo batterista alto, il re, Babbo Natale e schiaccianoci soldato per l'USPS. Passò un anno prima che ricevesse la conferma che sarebbero stati definitivamente rilasciati sotto forma di francobolli. Lo scorso ottobre era a New York City per svelarli al Mega Stamp Show (chi sapeva che ci fosse qualcosa del genere?) Per le festività natalizie.
Crider, che fa duplicati di tutti i suoi schiaccianoci per la sua collezione personale, ha accumulato oltre 400 originali, di dimensioni che vanno da un pollice a quattro piedi, da quando ha armeggiato con i suoi strumenti per l'orologeria e si è insegnato il vecchio giocattolo tedesco facendo tradizione nel 1983. Ha disegnato schiaccianoci per diverse compagnie di balletto in tutto il paese e persino una figurina commemorativa di John Smith per il 400 ° anniversario di Jamestown nel maggio 2007, ricavata da un legno di scarto dalla replica della nave Susan Constant attraccata nel fiume James . "Di gran lunga questo è il più interessante", afferma Crider. "È un evento che cambia la vita."
I quattro schiaccianoci, francobolli e grandi ingrandimenti grafici dei francobolli, in prestito dall'USPS, sono in mostra nel Franklin Foyer del Museo Postale Nazionale Smithsonian fino al 7 gennaio. Fuori città, tieni gli occhi aperti sulle cartoline di Natale in arrivo.
