Nina Simone è nata in una piccola casa di assicelle a Tryon, nella Carolina del Nord, nel 1933. Fu lì che Simone iniziò a insegnare a suonare il piano quando aveva solo tre anni, l'inizio di una splendida traiettoria che la vide diventare una delle le figure più iconiche e indomabili della storia della musica americana. Ma la casa al 30 di East Livingston Street ora ha un disperato bisogno di essere preservata.
I precedenti tentativi di ripristino della casa non hanno avuto esito positivo. L'anno scorso Andrew R. Chow del New York Times ha riferito che Kevin McIntyre, ex direttore dello sviluppo economico, aveva acquistato la proprietà nel 2005 e aveva versato $ 100.000 dei suoi fondi in un progetto di conservazione, solo per perdere la casa a causa di "problemi di denaro" . ”Quando la casa è entrata sul mercato nel 2017, sembrava probabile che sarebbe stata demolita, quindi quattro artisti afroamericani sono entrati per salvarla.
Adam Pendleton, Rashid Johnson, Ellen Gallagher e Julie Mehretu acquistarono collettivamente la proprietà per $ 95.000. "La mia sensazione quando ho saputo che questa casa esisteva era solo un'incredibile urgenza per assicurarmi che non andasse via", ha detto Johnson a Randy Kennedy del Times nel 2017. L'anno seguente, il National Trust for Historic Preservation dichiarò la casa un "National Treasure", che lo rende uno dei meno di 100 siti per ricevere la designazione.
Ora, il National Trust sta chiedendo al pubblico di contribuire agli sforzi per salvare la casa modesta, riferisce Liz Stinson per Curbed . Le donazioni aiuteranno il fondo di azione per il patrimonio culturale afroamericano del Trust, che cerca di preservare i siti con importanti collegamenti con la storia afroamericana, sviluppare un piano per la conservazione della casa, eseguire urgenti lavori di stabilizzazione all'esterno della casa e "identificare usi e protezione futuri "Per il sito.
La casa, sebbene fatiscente, è una reliquia vivente degli anni formativi di Simone a Tryon. Nata Eunice Kathleen Waymon, ha mostrato il suo prodigioso talento musicale suonando accompagnamenti di pianoforte per il coro della sua chiesa. Simone attirò l'attenzione di Muriel Mazzanovich, una donna inglese che si era trasferita nella città della Carolina del Nord e che era una insegnante di piano classico. Mazzanovich tenne lezioni di Simone nella sua casa di Tryon e istituì un fondo per sostenere la formazione della giovane pianista.
Nel 1943, Simone doveva esibirsi in una biblioteca locale, come ringraziamento agli avventori che avevano contribuito al fondo. Era l'apice degli anni di Jim Crow e ai genitori di Simone fu detto che avrebbero dovuto rinunciare ai loro seggi, al recital della figlia, ai membri del pubblico bianco. Simone, 11 anni, ha rifiutato di giocare fino a quando sua madre e suo padre non sono stati autorizzati a tornare in prima fila, un segno della fervida difesa che avrebbe permeato il suo lavoro successivo. Molte delle canzoni più durature di Simone esplorano l'esperienza afroamericana e la lotta per i diritti civili. "Mississippi Goddam" è alle prese con l'omicidio di Medgar Evers da parte di un membro di Klu Klux Klan e l'attentato alla chiesa battista della sedicesima strada in Alabama. "Four Women" ha esplorato gli archetipi della femminilità nera. "Vorrei sapere come sarebbe stato libero" è diventato un inno al Movimento per i diritti civili.
Il sito in cui Simone viveva con la sua famiglia, si innamorò della musica e sperimentò le ingiustizie razziali che avrebbero scatenato il suo zelo per l'attivismo per i diritti civili "fornisce una lente importante" per comprendere e celebrare la sua vita, spiega Brent Leggs, direttore esecutivo dell'Africa American Cultural Heritage Action Fund, parlando della necessità di preservare la casa. "Questa modesta casa a Tryon, nella Carolina del Nord, incarna la storia di una giovane ragazza nera che ha trasceso i vincoli posti su di lei nel sud di Jim Crow, per diventare la voce del movimento per i diritti civili", afferma.
Nota del redattore, 15/07/19: questa storia è stata aggiornata per correggere l'ortografia corretta di Tryon, North Carolina.
