C'è un potenziale magico negli archivi: luoghi in cui anche qualcosa che è stato visto da occhi diversi può prendere vita quando viene veramente riconosciuto. Questo è quello che è appena successo nel caso di uno degli autori più amati d'America. Come riporta Danuta Kean per The Guardian, una fiaba perduta di Twain è stata portata alla luce in un archivio di UC Berkeley e sarà pubblicata quest'anno.
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La fiaba, intitolata "Il Purloining del principe Oleomargarine", fu raccontata da Samuel Clemens (meglio conosciuto con il suo pseudonimo, Mark Twain) ai suoi figli nel 1879. Twain fece 16 pagine di appunti sulla storia, che indossava mentre soggiornava in un hotel a Parigi con i suoi figli. Ma la fiaba ha languito in un archivio per oltre un secolo, sconosciuto e invisibile.
Poi venne John Bird. Come riporta il quotidiano californiano Fionce Siow, lo studioso di Mark Twain stava facendo il tifo per la raccolta di articoli di Mark Twain della UC Berkeley su una caccia non correlata a "prodotti alimentari" quando scoprì un documento chiamato "Oleomargarine". In questo caso, non era il nome di un sostituto del burro economico. Piuttosto, era il nome di un principe delle fiabe.
Bird ha inventato la fine della storia, l'ha presa in prestito dall'archivio e ha iniziato a raccontare la storia agli appassionati di Twain in tutto il paese. "Sono stato il primo a riconoscerlo per quello che era", ha detto a Siow: "una vera e propria storia della buonanotte [Twain] ha raccontato alle sue figlie".
Ora, la versione arricchita della storia sarà finalmente pubblicata in un libro che debutterà il 26 settembre. Philip ed Erin Stead, vincitori di una medaglia Caldecott del 2011 per il loro libro illustrato A Sick Day per Amos McGee, completato e illustrato la storia.
Poiché non sono sopravvissute altre storie raccontate da Clemens ai suoi figli, la scoperta è stata davvero speciale. Ciò dimostra che c'è sempre qualcosa di nuovo da imparare sugli amati autori e che le scoperte si nascondono spesso in bella vista.
