Quando piove, piove a dirotto: negli ultimi due anni, più di una dozzina di camion di cibo sono spuntati in quello che una volta era un deserto culinario a L'Enfant Plaza, appena a sud del National Mall. Questi venditori di telefonia mobile arrivano all'ora di pranzo in vari giorni, vendendo di tutto, dalla routine canadese ai tacos coreani ai cupcake.
I Fojol Brothers furono il mio primo amore; i loro abbondanti curry di verdure erano una gradita alternativa alla gastronomia sovraffollata e al buffet di cibi fritti che erano le principali opzioni per il pranzo vicino al mio ufficio. Quindi sono stato felice quando hanno lanciato un camion gemello questa settimana che mette un altro paese sulla mappa dei camion di cibo DC: l'Etiopia.
Lo chiamano "Benethiopian", perché non proprio la realtà è il loro schtick, completo di costumi fantasiosi, pseudonimi e baffi finti (il camion originale vende cibo "Merlindian", e si definiscono un "carnevale culinario").
"È 'ben' come 'sotto', perché l'Etiopia è alla radice di tutto, lo sai?" mi disse il ragazzo alla finestra. E secondo il blog Capital Spice, le ricette provengono dalla moglie etiope di un partner nel settore Fojol.
Ho ordinato le loro barbabietole e cavolo, che sono arrivate su un letto di injera (in cima a un piatto di carta), la base della cucina etiope. Ho già avuto injera prima, ma ne sono sempre affascinato: il gusto e la consistenza combinano elementi di una crepe, una crumpet, pane a lievitazione naturale e una spugna. È tipicamente fatto dal teff, un piccolo grano africano ricco di proteine che è in gran parte privo di glutine, il che significa che invece di aumentare, tende a bollire quando fermentato con lievito. (L'Exploratorium spiega in modo più dettagliato.)
Il injera funziona sia come piatto che come utensile per raccogliere gli stufati e le salse serviti con esso, il che significa che mangiare cibo etiope può diventare un po 'disordinato. Il nuovo camion Fojol ha un lavandino in una nicchia all'esterno del camion per consentire ai clienti di lavarsi le mani e offre pacchetti di salviettine umidificate per ogni ordine, che erano assolutamente necessarie! (Nota a se stesso: l'Etiope non è un buon cibo da scrivania, specialmente quando sono coinvolte le barbabietole. Mi dispiace, tastiera bianca.)
