La tradizione delle esibizioni di Guardia dei colori è un'altra forma d'arte americana che si è sviluppata in campo militare e si è trasformata in spettacoli di mezz'ora nei giochi di calcio delle scuole superiori e dei college. Implica sfavillanti esibizioni di lanci di fucili sincronizzati, lanci di sciabole e lanci di bandiere, integrati con le moderne tecniche di danza, di solito eseguite a fianco di bande musicali. Ha operato sotto il radar della maggior parte degli americani, nella sua sottocultura insulare, ma tutto ciò che è destinato a cambiare.
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In un nuovo documentario, Contemporary Colour, diretto dai fratelli Bill e Turner Ross e ideato da David Byrne, l'ex frontman dei Talking Heads, la guardia del colore è celebrata come un tesoro culturale. "Mi sono imbattuto in questa forma d'arte, e sono stato messo fuori combattimento", dice Byrne, che appare e si esibisce nel film. “Ho pensato, la gente ha bisogno di vederlo. Le persone devono saperlo. "
Dopo la stagione calcistica, le squadre di guardiani del colore si sfidano in palestre e arene indoor, eseguendo routine strettamente provate per la musica registrata. La performance fuori stagione, nota come "guardia invernale", era l'obiettivo principale di Byrne. Ha iniziato a frequentare i campionati regionali e nazionali ed è rimasto stupito a livello di abilità, raffinatezza e creatività. Poi è arrivato il momento della lampadina. "Non sarebbe fantastico", pensò Byrne, "vederlo con una band dal vivo".
Ha abbinato dieci squadre di guardie dei colori degli Stati Uniti e del Canada con dieci musicisti all'avanguardia del pop e del rock, tra cui Nelly Furtado, St. Vincent e Nico Muhly. Li ha incaricati di creare il più grande spettacolo possibile, con musica originale, da esibirsi in un concerto dal vivo al Barclays Center di Brooklyn, New York.
Quel filmato del concerto, dal 2015, fornisce la carne del documentario ed è mescolato con interviste e momenti sinceri che rivelano la passione e il dramma emotivo dietro le esibizioni di guardie dei colori. Nei loro tentativi di girare e catturare fucili replica, Byrne e i suoi colleghi musicisti ci mostrano quanto siano difficili da padroneggiare le abilità di base e quanto possa essere doloroso quando si sbagliano.
Contemporary Color uscirà il 1 marzo 2017.
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Questo articolo è una selezione del numero di gennaio / febbraio della rivista Smithsonian
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