Lance e pelli non sono esattamente la roba della vita moderna, ma sono parte integrante del concetto popolare di un essere umano preistorico. Quell'immagine sta svanendo, tuttavia, mentre gli archeologi imparano di più su come le persone vivevano migliaia di anni fa. Come riferisce Ruth Schuster per Haaretz, nuove informazioni indicano che le persone preistoriche non si limitavano a cacciare e radunare, ma erano anche minatori di strip.
Questa è la più recente rivelazione di Kaizer Hill, una cava neolitica in Israele che mostra prove intriganti di un'operazione mineraria di circa 11.000 anni fa. In uno studio recentemente pubblicato, un gruppo di archeologi israeliani scrive che la collina rocciosa, che contiene segni che gli studiosi già sapevano fossero fatti dall'uomo, veniva in realtà strappata via dal Neolitico in cerca di selce per punte di freccia e strumenti. I segni di coppa, i segni di perforazione e altre prove hanno dimostrato che l'estrazione in loco era estesa, uno sguardo intrigante a un'operazione che sembra aver incluso trapani e asce.
In passato, scrive il team, i ricercatori hanno interpretato assi e strumenti per la lavorazione del legno. Ma il team pensa che in questo caso siano stati utilizzati in un processo che ha coinvolto la perforazione nella profondità del deposito di minerali, l'apertura di una cava dove è stata trovata la selce, quindi l'hacking nella cache.
Gli umani che hanno estratto la roccia in cerca di selce "hanno cambiato il paesaggio per sempre", scrivono i ricercatori. Ma la scoperta potrebbe cambiare anche il modo in cui i ricercatori guardano alle persone neolitiche. Dopotutto, i segni della coppa sul sito erano originariamente interpretati come relativi alla preparazione del cibo. Ora che viene suggerito un altro uso, molto più industriale, gli archeologi potrebbero rivedere la loro interpretazione di come le persone neolitiche usavano altri siti.
I ricercatori sanno che i neolitici che vivevano circa 4000 anni fa nella Great Langdale Valley, nell'Inghilterra nord-occidentale, erano minatori che estraevano pietra e pietra focaia per strumenti che sono stati trovati in tutta la Gran Bretagna e l'Irlanda. E l'anno scorso, sottolinea Schuster, un sondaggio sulla scarpata Messak Settafet nel Sahara ha mostrato che gli umani dipendevano da piccole cave per produrre un numero enorme di strumenti in pietra. Pelts e lance a parte, l'ultima fase dell'età della pietra potrebbe essere stata più industriale di quanto si pensasse in precedenza.
