I Neanderthal sono stati a lungo caratterizzati come cugini primitivi borbottanti degli umani moderni, incapaci della raffinatezza che caratterizzerebbe l'homo sapiens dalle sopracciglia più belle. Ma più apprendiamo su Neaderthals, più chiaro è che questi presupposti non sono poi così corretti. Potrebbero anche aver sostenuto che le loro sopracciglia erano esteticamente più gradevoli: avevano un certo senso dello stile, se una nuova indagine fosse indicativa. Gli artefatti estratti da una grotta oltre un secolo fa dimostrano non solo le audaci scelte di moda di Neanderthal, ma anche la loro probabile abilità che riverberano simboli e pianificano in anticipo.
Un team di scienziati ha pubblicato uno studio su otto artigli di aquila preistorici che hanno trovato segni di taglio deliberato, indicando che una volta erano legati insieme come una collana o bracciali. Gli esemplari sono stati trovati lo scorso secolo in una grotta in Croazia che si ritiene abbia ospitato Neanderthal oltre 130.000 anni fa. Sebbene gli artigli siano stati precedentemente esaminati, gli scienziati hanno notato solo di recente le incisioni e affermano che risalgono a 80.000 anni prima che l'homo sapiens arrivasse persino in Europa.
Complessivamente, gli artigli dall'aspetto feroce hanno un totale di 21 segni di taglio tra loro, riferisce l'Independent, e "hanno superfici levigate causate da uno sfregamento di un artiglio contro un altro", il che suggerisce agli scienziati che erano effettivamente indossati.
“È una scoperta davvero straordinaria. È una di quelle cose che sono apparse all'improvviso ”, ha detto all'Independent l'antropologo David Frayer, uno dei principali autori dello studio. “È così inaspettato ed è così sorprendente perché non c'è proprio niente di simile fino a tempi molto recenti per trovare questo tipo di gioielli. È associato ai fossili che alle persone non piace considerare umani. "
La scoperta, pubblicata questa settimana su PLOS One, offre una nuova finestra sulle vite e le capacità cognitive dei Neanderthal. Frayer nota che, in particolare, gli artigli dimostrano che l'homo sapiens non era la sola specie umana a "riconoscere la bellezza simbolica degli ornamenti del corpo". Inoltre, mostra che i Neanderthal erano in grado di pianificare deliberatamente e di pensare.
"Non sappiamo come sono stati acquisiti, ma le aquile sono rare nell'ambiente, non facili da trovare o catturare, e probabilmente piuttosto cattive una volta catturate", ha detto Frayer all'Independent. Quindi, catturare e uccidere gli uccelli avrebbe richiesto raffinatezza e deliberazione che, fino a recenti ricerche, i Neanderthal non erano ritenuti in grado di eseguire.
Gli artigli dimostrano anche uno stile preistorico che persino le fashioniste moderne potrebbero trovare selvaggiamente chic, ma dubitiamo che sarebbero disposti a fare il lavoro per ottenerlo.
