Quest'estate la curiosità è stata il rover nella mente di tutti, ma è un giovane schioccatore rispetto al veterano Opportunity, che è stato al lavoro su Marte dal 2004 e non mostra segni di arresto.
Venerdì scorso, la NASA ha annunciato che Opportunity aveva trovato un'insolita formazione rocciosa. Inizialmente la superficie con perline appariva molto simile alle sfere che Opportunity aveva localizzato nel 2004, subito dopo l'atterraggio. Quelle sfere originali erano soprannominate mirtilli (possiamo solo supporre che gli scienziati avessero fame in quel momento):
I "mirtilli" originali (NASA) Ulteriori ricerche hanno dimostrato che i mirtilli erano concrezioni ricche di ferro, una formazione comunemente vista sulla Terra. Queste concrezioni si formano come un rivestimento che si deposita su un pezzo di detriti, costruendosi verso l'esterno in una forma sferica. (Pensa al rivestimento di una mascella.)
Ma i nuovi noduli trovati da Opportunity sono molto diversi dagli originali e gli scienziati sono entusiasti di avere un nuovo pezzo del puzzle Red Planet.
In un comunicato stampa della NASA, il principale investigatore Steve Squyres della Cornell University riassume tutto, confrontando le nuove formazioni con i "mirtilli" trovati 8 anni fa:
"Sembrano croccanti all'esterno e più morbidi nel mezzo ... Hanno una concentrazione diversa. Sono diversi nella struttura. Sono diversi nella composizione. Sono diversi nella distribuzione. Quindi, abbiamo un meraviglioso puzzle geologico di fronte a noi. Abbiamo più ipotesi di lavoro e al momento non abbiamo ipotesi preferite. Ci vorrà un po 'di tempo per risolverlo, quindi la cosa da fare ora è mantenere una mente aperta e lasciare che le rocce parlino ”.
La tua mossa, curiosità.
Altro da Smithsonian.com:
Ricorda la faccia su Marte?
Curiosità sporca Rover potrebbe seminare Marte con batteri terrestri
Vita su Marte?
