Sono passati migliaia di anni da quando gli antichi egizi iniziarono a seppellire i loro morti insieme ai loro beni preferiti. Ma il tempo non ha offuscato l'eccitazione di smistare le loro cose - e ora, riferisce Mohamed Abdel Aziz per l'Associato France-Presse, gli archeologi hanno scoperto un deposito di sarcofagi colorati, oltre 1.000 figurine e otto mummie in una tomba vicino a Luxor.
Le statue e le mummie sono state scoperte in una tomba risalente alla XVIII dinastia egiziana. Si trovavano a Dra-abu 'el-Naga, una sezione della gigantesca necropoli dell'antica Tebe che affascina da tempo gli archeologi. La necropoli si trova vicino a quella che oggi è conosciuta come la Valle dei Re, un luogo dove i reali egizi seppellivano i loro morti in uno stile favoloso.
La tomba appena scoperta non era di proprietà di un re, ma di un nobile, Userhat. Sembra che sia stato usato prima per lui e la sua famiglia, poi aperto in una successiva dinastia come una sorta di deposito di mummie durante un periodo in cui erano comuni i furti di tombe. All'interno, i funzionari dicono ad Aziz, c'erano almeno otto mummie. Ma la scoperta davvero spettacolare fu una raccolta di oltre 1.000 Ushabti, o statue funerarie.
Agli antichi egizi piaceva portare con sé i loro averi per l'aldilà, e portavano anche anche i rappresentanti dei loro servi. Gli Ushabti sono minuscole statue raffiguranti operai che presumibilmente sarebbero stati di guardia durante l'aldilà di una persona morta. Le piccole figure sarebbero state sepolte insieme al loro "padrone", pronti a svolgere una varietà di compiti nella tomba.
L'antico Egitto potrebbe essere morto da tempo, ma l'esplorazione archeologica è viva e vegeta nel paese. All'inizio di quest'anno, un gruppo di archeologi svedesi ha trovato 12 siti di sepoltura a nord di Assuan, e proprio il mese scorso sono stati trovati i resti di una piramide a sud del Cairo. I funzionari dicono che il loro scavo nella tomba di Userhat è in corso, quindi è possibile trovare ancora più mummie e figurine.
